15.1.2015. תזכרו את התאריך הזה, מכיוון שהערב (חמישי) מכבי תל אביב שלחה הצהרה לריאל מדריד, צסק"א מוסקבה וכל יתר אריות היורוליג, שעד עכשיו אולי לא לקחו את אלופת אירופה בחשבון לקראת השלבים המתקדמים של העונה. מכבי השיגה את הניצחון היוקרתי ביותר שלה העונה, 68:70 על ברצלונה בהיכל.
קלעו למכבי תל אביב: ג'רמי פארגו 20 נקודות ו-7 אסיסטים, דווין סמית' 15, סופוקליס שחורציאניטיס 11 ו-9 ריב', בראיין רנדל 10, יוגב אוחיון 6, ג'ו אלכסנדר 4, נייט לינהארט 3, מרקז היינס 1. טיוס לא קלע, הוריד 7 ריבאונדים. הירבו לברצלונה: אנטה טומיץ' 21 נקודות. אלכס אברינס 8.
עבור מכבי תל אביב מדובר בניצחון שני ברציפות בטופ 16, שהעלה את גיא גודס ושחקניו למאזן של 1:2 בבית. ג'רמי פארגו וסופו הובילו את מכבי לציון דרך מרשים - ניצחון ראשון על ברצלונה לאחר 6 שנים וחצי (שמונה הפסדים רצופים), דבר שלא קרה אפילו בתקופתו של דייויד בלאט על הקווים ביד אליהו. בשישי הבא תתארח מכבי אצל ז'לגיריס קובנה בליטא.
אין ספק - הניצחון הזה הוכיח שלמכבי תל אביב מודל 2014/15 יש הרבה שיניים. הצהובים נלחמו בכל מהלך של ברצלונה, לא נתנו לשחקנים של צ'אבי פסקוואל להשיג ליי-אפים קלים והציגו אגרסיביות כמוה לא ראינו ממכבי העונה. היו רגעים שנדמה היה שמכבי משחקת עם שישה ושבעה שחקנים בהגנה. שיתוף הפעולה של רנדל עם סופו, טיוס וסמית' עבד מצוין מבחינת גודס.
בצד ההתקפי, מכבי קיבלה בעיקר את ג'רמי פארגו וסופו. בניגוד ללא מעט משחקים במהלך העונה, הגארד האמריקני גילה מנהיגות, הלך לנקודות הבטוחות שלו עם קליעות מתחת לסל (6 מ-11) ודווקא מיעט לזרוק מחוץ לקשת (1 מ-3). הסנטר היווני סוף סוף גילה ניצוצות מהעונה שעברה. אמנם הוא הירבה להחטיא מתחת לסל (4 מ-12 מהשדה), אבל נלחם על כל כדור וב-19 הדקות ששיחק עשה הרבה כאב ראש להגנה הקטאלונית.
ומה נאמר על בארסה? הקטאלונים, שסיימו את שלב הבתים במאזן 1:9, נחלו כבר את הפסדם השני בשלב הטופ 16, אחרי ההפסד לאלבה ברלין בגרמניה. אמנם הדרך בטופ 16 עוד ארוכה, הן מבחינת מכבי והן מבחינת ברצלונה, אבל אין ספק שאם הקטאלונים רוצים להגיע לפיינל פור, שייערך במדריד, יש להם עוד הרבה עבודה. כישרון יש בשפע, אך הערב שחקניו של פסקוואל נראו רע מאוד.
מהלך המשחק
גיא גודס העלה בחמישיה שלו את דווין סמית', בראיין רנדל, סופו, יוגב אוחיון וג'רמי פארגו. מנגד, בארסה פתחה בחמישיה עם מרסליניו הוארטס, טיבור פלייס, ג'סטין דולמן, דשון תומאס ואדווין ג'קסון. כרגיל במכבי, הכדורים הראשונים הלכו לסופו, אך זה החטיא פעמיים מתחת לסל. 8:8 לאחר 5 דקות. שלשה של אוחיון ונקודות של פארגו מהקו קבעו 13:15 למכבי בתום הרבע הראשון.
ג'ו אלכסנדר עלה בפתיחת הרבע השני, קלע 4 נקודות והקפיץ את צהובים ל-13:19. הזוניה ואברינס נכנסו בצד השני והעירו את הקטאלונים. שלשה של הקרואטי הצעיר הקטינה ל-23:22. כעת הגיע תורו של סמית' להתחמם עם שתי שלשות שהקפיצו את ההיכל, 10 נקודות יתרון למכבי, 26:36. בהפסקה 28:36 לאלופת אירופה, סופו סיים את המחצית הראשונה עם 11 נקודות. אוחיון עם חדירה מוצלחת לסל העלה ל-28:39, אבל אברינס וטומיץ' השאירו את פסקוואל בתמונה, 40:34. הקטאלונים המשיכו לנגוס ביתרון עם קליעות של טומיץ' ופלייס מתחת לסל, כשרק חדירות טובות של פארגו השאירו את היתרון של המארחים. לינהארט קבר שלשה מדהימה עם הבאזר, 47:53 בתום שלושה רבעים.
הרבע האחרון נפתח עם מהפך קטאלוני, כאשר שלשה של נכבאר ועוד שתיים של טומיץ' מתחת לסל קבעו 55:56 לבארסה. גודס הזעיק פסק זמן ובו איפס את שחקניו. פארגו חזר לשליטה, רנדל קלע נקודות גדולות והשלים ריצת 0:10 - 56:65. חכו, זה ממש לא נגמר. בארסה שוב חזרה בזכות 4 נקודות של מריו הזוניה, שהקטינו ל-68:66 בלבד, 21 שניות לסיום.
הכדור הגיע לדווין סמית', שניסה לחדור לסל, אך התבלבל ברגליים וביצע צעדים. סמית' לקח? סמית' נתן. הפורוורד החזיר עם חסימה גדולה, 3 שניות לסיום, שסגרה עניין. פארגו הוסיף שתיים מהקו (66:70), אך ביצעה עבירה טיפשית אחר כך, שלא שינתה יותר מדי. 68:70 למכבי בסיום.