גם אם מתאמצים ממש, קשה לזכור מתי מכבי תל אביב היתה בכזו תהום. תקופות קשות היו, אפילו בעונה שעברה שהתהפכה בסופו של דבר והסתיימה עם טרבל ענק. אבל ימים כל כך משפילים - עם תבוסות צורבות לירושלים והפועל ת"א ועוד הפסד מביך לצדוויטה זאגרב בהיכל נוקיה - קשה למצוא לאורך ההיסטוריה הצהובה. הערב (חמישי, 21:45, שידור חי באתר) אלופת אירופה החבולה מתארחת במלאגה, כשבפניה שתי אופציות: המשך הצניחה או עצירת המפולת.
מסורתית, מכבי אוהבת להתאושש על אדמת ספרד, אבל הפעם נראה שהאתגר גדול, אולי גדול מדי, לאור היכולת הדלה שהקבוצה של גודס הציגה בשבוע האחרון. ג'רמי פארגו לא פוגע, סופו ואלכס טיוס לא מזכירים את הדומיננטיות של העונה שעברה והיתר נדבקים בחולשה. הפסד נוסף לא יפתיע אף אחד, גם לא תבוסה. מצד שני, זו בדיוק ההזדמנות של הצהובים לבוא מלמטה ולמשוך את עצמה מתחתית הבאר.
כדי שזה יקרה, מכבי תצטרך לעשות שיפור מיידי בלא מעט אספקטים במשחק. הראשון שבהם - השמירה על קשת השלוש. הפועל ירושלים קלעה 9 מ-17 בניצחון האדיר 63:93 בארנה, וזה עוד היה נתוון סביר. צדוויטה קיבלה יד חופשית וירתה 14 מ-39 מבחוץ והפועל תל אביב הגיעה להיכל וקלעה 8 שלשות (מ-21 ניסונות). מעבר לאחוזים, העובדה ששלוש יריבות זרקו יחד 77 (!) שלשות מעידה על שמירה לקויה והזמנה לקלעים לזרוק בחופשיות. החדשות הטובות עבור מכבי בכל הנוגע לשלושות: מלאגה רק במקום ה-14 ביורוליג, עם 35.4 אחוזים. החדשות הפחות טובות: מכבי תל אביב לא רחוקה ממנה - מקום 11, 35.6 אחוזים מחוץ לקשת.
מכבי תל אביב מדורגת רביעית במדד הנקודות, עם 82.3 בממוצע למשחק, בעוד מלאגה שני מקומות מתחתיה עם 81.3. שיא הנקודות של מכבי העונה היה 92 נקודות (מול לימוז'), הסקור הנמוך שלה העונה היה בתבוסה לצסק"א (99:80). בשניים משלושת הניצחונות של מלאגה, היא קלעה פחות מ-80 נקודות (63:78 על צדוויטה ו-69:75 על לימוז'. את אלבה ברלין היא ניצחה עם סקור גבוה יותר, 84:87, כאשר במשחק האחרון היא קלעה 85 למרות ההפסד לצסק"א (95:85).
ריבאונד ההגנה הוא עוד נושא כאוב במכבי תל אביב, לפחות עד כתה, כשהיא מדורגת רק במקום ה-11 ביורוליג עם 26 ריבאונדים בהגנה בממוצע למשחק. מלאגה היא קבוצת ריבאונד התקפה לא רעה (מקום 8, 12 כדורים חוזרים למשחק) והיא אמורה לעשות צרות גדולות לצהובים בנושא הזה.
התוצאה הסופית הערב עשויה לקבוע לא מעט את הכיוון שאליו תצעד מכבי תל אביב, וגם להשפיע על עתיד הצוות המקצועי הנוכחי. הצהובים נותנים גיבוי למאמן גיא גודס, אבל אין לדעת מה יהיו ההשלכות של הפסד נוסף, בטח אם יהיה מדובר בעוד תבוסה. אלופת אירופה עם הגב לקיר.