זה אולי היה יחסית צפוי שמכבי ת"א תפסיד הערב (חמישי) לריאל מדריד, אבל אין ספק שהמתח שנשמר עד לסיום המשחק הרים לא מעט גבות. בסופו של דבר, הצהובים נחלו הפסד ראשון בטופ 16 ביורוליג עם 74:68, אבל אין ספק שאצל ריאל מדריד בבית, מול קבוצה שמנצחת בממוצע של 24 נקודות, מדובר בהפסד סופר-מכובד.
ריאל מדריד היא אחת מאריות היבשת, ורק בעונה שעברה הדיחה את מכבי ת"א בסדרת רבע הגמר עם 0:3 מוחץ. סרחיו יול הצטיין עם 20 נקודות, כולל שלשה חשובה שסתמה את הגולל על התוצאה.
"באנו למדריד עם גישה של מכביסטים, כדי להביא ניצחון ולא שום דבר אחר", אמר דייויד בלאט, "עשינו את המיטב - גם טקטית, גם פיזית וגם מנטאלית. עשינו כמעט כל מה שצריך כדי לנצח במדריד, מקום בו ריאל מביסה כל קבוצה, אבל כמה פעולות טובות שלהם בסיום וטעויות שלנו גרמו להפסד".
המאמן יודע כמה הוא היה קרוב לניצחון ענק: "ההפסד כואב, אבל אי אפשר לדבר על אכזבה, כי נתנו הופעה מאוד איכותית ויפה. היינו שם עד הסוף ויכולנו גם לקחת את זה. אין לנו כוכב אחד אלא הרבה שחקנים טובים ואיכותיים, אנחנו יחידה. היום סופו וגיא היו המובילים ומחר זה יכול להיות מישהו אחר, אנחנו לא תלויים בשחקן או שניים".
"הפסדנו במהלכים הקטנים, על ריבאונד אבוד, על להשאיר את סריו יול לשלשות חופשיות. הקצב היה שלנו, שלטנו בקצב. הם נכנסו ללחץ מסוים כי הם ניסו לרוץ ולא נתנו להם", אמר בסיום עוזר המאמן גיא גודס.
"אפשר להתמודד על המקום הראשון בבית, אנחנו קבוצה טובה", המשיך גודס, "כולם חשבו שריאל תקלע את 95 הנקודות שלהם כמו שהם עושים בדרך כלל, אבל האטנו את הקצב וניסינו לנסות לעקוץ עם סלים קלים. השתמשנו בסופו נכון".
"אנחנו מספיק מקצוענים להתמודד עם הלחץ הזה, לא מחפשים תירוצים", הוסיף עוזר המאמן, "אולי מלבד היקמן וסמית' ששיחקו 30 דקות, כל היתר שיחקו את הדקות שהם צריכים לשחק".
גיא פניני, שרק קיבל את סרט הקפטן לאחר ששון ג'יימס נפצע, הצטיין עם 15 נקודות: "הרגשת הפספוס גדולה. ביצענו יפה את תוכנית המשחק וזה כבר היה בידיים שלנו, אבל הטעויות בסוף עלו לנו בהפסד ולכן זה מאוד כואב. עם זאת, אני חושב שאנחנו יכולים להיות מאוד גאים. שיחקנו נגד הקבוצה הכי איכותית ועמוקה ביורוליג, שדורסת כל דבר אצלה בבית, וראינו שאנחנו שם, מתמודדים איתם כמו גדולים, בלי שום פחד. אם נדע להמשיך ככה דברים טובים יקרו לנו. אני מאמין שכל אוהד מכבי שראה אותנו היום היה גאה בקבוצה".