תקופת מבחן

החורף כבר כאן, גם 2013 הפכה להיסטוריה - וזה אומר שהעונה של מכבי תל אביב הגיעה לנקודת הרתיחה. מחר (חמישי) הצהובים יתחילו את הופעותיהם בשלב הטופ 16 במשחק חוץ לא קל מול גלאטסראיי בטורקיה ויקוו לחזור עם ניצחון מול מי שמסתמנת כאחת היריבות הגדולות על המקום בהצלבה.

• חמישי, 20:00, ישיר כאן באתר: גלאטסראיי מול מכבי תל אביב

בשלב הקודם, כזכור, סגנית אלופת ישראל סיימה בראש בית ד' (2:8), אך הציגה יכולת בינונית בחלק גדול מהמשחקים. גם דייויד בלאט יודע ששיפור יהיה חייב להגיע - כדי שעונת היורוליג לא תסתיים מוקדם מהצפוי.

אז לרגל הכניסה למאני טיים, יצאנו לבדוק מה באמת עובר בראש של שחקני ואנשי מכבי תל אביב - רגע לפני שהם עומדים בפני המבחנים הקשים ביותר שלהם ב-2013/14. יוגב אוחיון, ריקי היקמן, גיא פניני, שון ג'יימס וגם ניקולה וויצ'יץ' התייצבו מול המצלמה וענו על ארבע שאלות זהות. גם אתם תהיו מופתעים מחלק מהתשובות.

אופטימיות זהירה

רוב ההערכות גורסות כי על על הנייר מכבי שווה מקום שלישי-רביעי. ריאל מדריד וצסק"א מוסקבה (ראו בהמשך) נראות כשתי הקבוצות שיחלקו את שני המקומות הראשונים ועל הפירורים צפויים להילחם שחקניו של דייויד בלאט מול קובאן וגלא. לכן, השאלה הישירה מכולן הגיעה כבר בהתחלה.

1. באיזה מקום מכבי תסיים בטופ 16?

אוחיון: ללא ספק באחד מארבעת המקומות הראשונים, מספיק שיהיה יתרון ביתיות;
וויצ'יץ': מקום ראשון, אין ספק;
היקמן: בין שתי הראשונות;
פניני: אני חושב שנסיים במקום השני;
ג'יימס: לדעתי, בין שני המקומות הראשונים;

נקודת התורפה

כאמור, למכבי יש לא מעט חולשות. אם זה משחק ההתקפה שלא תמיד עובד, אם זה החוסר ברכז טבעי, אם זוהי ההיעדרות של מנהיג על הפרקט. אלא שדווקא כאן, הייתה סוג של תמימות דעים בקרב אנשי ההיכל: יש נושא אחד שדורש טיפול, ומהר.

2. מה האספקט במשחק שחייב להשתפר?

אוחיון: נושא הריבאונד. מעבר לכך, כמובן שצריך להוריד את כמות איבודי הכדור ולבוא חדים כל ערב;  
וויצ'יץ': חייבים לשפר את הריבאונד ולשחק מהר יותר בהתקפה;
היקמן: ריבאונד ולהימנע מאיבודי כדור;
פניני: אנחנו חייבים לשפר את הריבאונד ולאבד פחות כדורים, רק אז נהיה במצב הרבה יותר טוב;
ג'יימס: ריבאונד, לדעתי זו הבעיה הכי גדולה. אם ניקח יותר כדורים חוזרים, אז יהיו לנו יותר הזדמנויות לקלוע;

מצא את ההבדלים

עד כה, ביורוליג, המאזן של מכבי עומד על 2:8. בליגה הוא רק 4:8, כולל הפסד כואב בדרבי. אין זה סוד: היכולת של סגנית האלופה בזירה המקומית הרבה פחות טובה מאשר על הבמה האירופית. ממה זה נובע? לשחקנים, כנראה, הפתרונים.

3. למה מכבי מקרטעת בליגה ומשחקת עם פחות אנרגיה?

אוחיון: זה יותר מנטאלי, כי ברגע שאנחנו משחקים טוב, אנחנו בורחים. כשאנחנו מפסיקים, אנחנו כמו כל קבוצה אחרת בליגה. אסור לשכוח של-11,000 צופים בהיכל ביורוליג יש הרבה השפעה;
וויצ'יץ': אין לי תשובה, כי האמת היא שאנחנו פשוט נראים לא טוב בליגה. חייבים להשתנות כי אי אפשר להמשיך ככה. מעבר לכך, הקבוצה מותאמת יותר ליורוליג כי יש בה הרבה גבוהים. בליגה, הגארדים מתפקדים כשחקני פנים;  
היקמן: היה לנו קשה בחלק הראשון של העונה גם כי בין היתר היו לנו הרבה שחקנים פצועים. אנחנו חייבים לשנות את הגישה ולבוא מוכנים לכל משחק. בנוסף, האווירה בהיכל שונה לגמרי בין הליגה ליורוליג;
פניני: בתחילת העונה זה היה מנטאלי. שחקנים הגיעו קצת פחות מוכנים בראש, אבל עכשיו זה השתנה ואנחנו רואים את זה בתוצאות. אנרגיות? טבעי שהן יירדו, יש הבדל בין 12,000 צופים ל-3,000;
ג'יימס: זו השאלה שמלווה אותנו כל העונה, זה נטו עניין מנטאלי. לא קל לשחק יום אחד באואקה ביוון ואחרי זה בליגה, אבל אנחנו צריכים להיערך לכך;

מפחדים?

כפי שכבר ציינו קודם, כדי שמכבי תגיע להצלבה עם ביתיות, היא תצטרך לסיים באחד משני המקומות הראשונים - משימה לא פשוטה כלל. אין ספק שלתוצאות המפגשים הישירים עם שתי הקבוצות החזקות - האריות של הבית - תהיה השפעה מכרעת. והצהובים? הם דווקא מאמינים ביכולתם מול ריאל (25 ניצחונות העונה, 0 הפסדים) ומול צסק"א של אטורה מסינה וג'רמי פארגו.

4. כמה ניצחונות יושגו מול ריאל וצסק"א?
אוחיון: מקווה שאת כולם;
וויצ'יץ': לא יודע, שתי הקבוצות הללו חזקות מאוד, יש להן סגל מדהים והן בכושר נפלא. בבית שלנו אני מקווה שניקח שני ניצחונות;
היקמן: לא יודע כמה, אבל העיקר שננצח. יהיו משחקים קשים, מקווה שננצח את כולם.
פניני: שניים, כאן לא נפסיד;
ג'יימס: קשה לדעת, אני מאמין שריאל בלתי ניתנת לעצירה. יהיה קשה לנצח אותה, אבל כל הקבוצות האחרות - כולל צסק"א - באותה רמה. אני לא אחד שמאמין בניחושים, אבל מקווה שנצליח;