מוקדמות יורוליג: חימקי הפסידה לאוסטנד ועפה

ל-23 קבוצות היורוליג שכבר שובצו לשלב הבתים הראשון תצטרף בקרוב קבוצה אחרונה, והערב (רביעי) הושלמה תמונת חצי הגמר של טורניר המוקדמות: אחרי שאמש ריטאס וילנה העפילה לקרב מול אולדנבורג, הפעם קיבלנו הפתעה כשאוסטנד הדיחה את חימקי בדרך למפגש עם בנביטספור, שהעיפה את נימבורק. טורניר המוקדמות כולו, שנערך בוילנה, יגיע לסיומו ביום שישי עם משחק הגמר, והמנצחת בו כבר הוגרלה לבית של מכבי ת"א.

חימקי נחשבת לקבוצה חזקה ומסוכנת שגם היתה פייבוריטית לזכות בכרטיס לשלב הבתים, אבל מול הבלגים היחסית לא מנוסים היא נכנעה ועפה. אוסטנד ניצחה 79:90 הודות ל-19 נקודות של ראיין תומפסון ו-16 של פייר אנטואן ז'ילה, ולמרות 32 נקודות של פול דייויס עבור הרוסים.

מולה בחצי הגמר תתייצב בנביטספור הטורקית, וזה אחרי 78:87 על נימבורק הצ'כית. הצ'כים פתחו רע ונקלעו לפיגור דו ספרתי במחצית בגלל רבע שני גרוע, ולמרות שברבע הרביעי עשו קולות של קאמבק ועל אף שטריי סימונס סיפק 27 נק', זה לא באמת העמיד את הטורקים בסכנה. קית' סימונס הוביל את המנצחת עם 16 נקודות.

כאמור, המנצחות בחצי הגמר שייערך בחמישי ייפגשו יממה לאחר מכן לקרב בודד על הכרטיס האחרון ליורוליג, והזוכה המאושרת תקפוץ ישר לבית ד' של המפעל, שם היא מחכות לה מכבי ת"א, ויטוריה, פנאתינייקוס, קובאן והכוכב האדום בלגראד. המחזור הראשון של היורוליג ייצא לדרך ב-17 לחודש.