ספאנוליס: "מי שתרצה יותר, היא זו שתנצח"

ריאל מדריד רוצה את אליפות אירופה התשיעית בתולדותיה והראשונה מאז 1995. אולימפיאקוס חולמת על הנפת הגביע השלישי בפעם השלישית אי פעם, והשנייה ברציפות. הערב (ראשון) בלילה רק אחת מהן תשיג את המטרה ותחגוג על הפרקט ב-O2 ארנה בלונדון, ורק אחרי קרב כדורסל ענק.

• 22:00, שידור ישיר באתר ובאפליקציה: אולימפיאקוס נגד ריאל מדריד

באותו הזמן בשנה שעברה, אולימפיאקוס הדהימה את אירופה כאשר גברה על צסק"א מוסקבה בגמר היורוליג. למרות שדושאן איבקוביץ' עזב בקיץ והוחלף על ידי גאורגיוס ברצוקאס, זכייה נוספת כבר לא תפתיע אף אחד. היוונים ניצחו שוב את צסק"א בחצי הגמר בצורה משכנעת והם לא מתכוונים לוותר על הגביע בקלות.

"כמובן שהאתגר בגמר הוא עצום, כמו גם המוטיבציה שלנו להשיג את התואר", אמר ברצוקאס במסיבת העיתונאים לפני המשחק, "ריאל היא הקבוצה הכי מצליחה בכדורסל האירופאי עם כל כך הרבה תארים. זה יהיה שונה לחלוטין מהמשחק בשישי. השחקנים שלי קוראים ויודעים מה קורה ביוון, ההתלהבות סביב הכדורסל היא חריגה. נצטרך לשלוט בעצמנו. עצם ההגעה לפיינל פור היה הצלחה גדולה בפני עצמה, אבל אני אופטימי שנגיע לגמר בגישה הנכונה".

כוכב אולימפיאקוס, ואסיליס ספאנוליס, נתן את דעתו על המשחק: "המפתח למשחק יהיה לשלוט ולהאט את הקצב. לגעת מתי לרוץ, ומתי להריץ את התקפת חצי המגרש שלנו. צריך לשלוט בריבאונד, כי ריאל מאוד אגרסיבית וכנראה הכי טובה באירופה בריבאונד ההתקפי. עלינו לשחק באותה אנרגיה ותשוקה, ובסוף נראה מי רצתה את זה יותר. מגיע לנו להיות פה, במרחק ניצחון מזכייה בגביע".

מהעבר השני, הלבנים יודעים שהרבה קבוצות ניסו להתנער מהמנחוס שרובץ על המועדון ב-18 השנים האחרונות, אבל אף אחד לא הצליח. אם פאבלו לאסו ינצח וייקח את אליפות אירופה לראשונה בקריירה שלו, הוא יהפוך לגיבור בבירת ספרד.

"אני מנסה לא להתייחס לזה כתוספת לחץ", אמר לאסו בן ה-45, "יש עליך לחץ מהיום הראשון כמאמן ריאל מדריד, אבל בסופו של דבר רק אתה יכול להלחיץ את עצמך. אנחנו יודעים מה זה אומר לשחק בגמר היורוליג ויש לנו כבוד כלפי האלופה המכהנת. אני מצפה למשחק, נתכונן כדי להגיע בשיאנו כדי שנוכל להתמודד ולקחת את התואר".

למרות משחק די מאכזב בחצי הגמר נגד ברצלונה, בריאל ימשיכו להסתמך על רודי פרננדס. הגארד הנהדר טען: "לפי המשחק נגד צסק"א, אתה יכול לראות שהם משחקים יחד כבר הרבה זמן. הם משחקים בצורה קבוצתית, יש להם ניסיון רב במשחקים מהסוג הזה. הם יודעים שאין להם מה להפסיד מכיוון שהם כבר שיחקו בגמר היורוליג, וזה איפשר להם לשחק כפי ששיחקו נגד צסק"א. אם אני צריך לבחור, הייתי אומר שאולימפיאקוס יותר מנוסים מאיתנו".