נתחיל עם השורה התחתונה: ניצחון בשבוע הבא על בשיקטאש, בתוספת הפסד של סיינה יבטיח ככל הנראה למכבי תל אביב את הכרטיס להצלבה. קשה להאמין? ובכן, אחרי שהשיגו הערב (שישי) את הניצחון החמישי ברציפות ביורוליג - 67:73 על אולימפיאקוס.
המצב בבית
ההפסד המפתיע של סיינה 72:70 לבשיקטאש והניצחון של מכבי בפיראוס, יצר מצב מדהים בבית ב' בטופ 16. לחימקי, מכבי, אולימפיאקוס וסיינה יש מאזן זהה של 7 ניצחונות לעומת 5 הפסדים. במצב כזה, כדי לדעת את הדירוג יש לבדוק את המאזן הפנימי בין כל 4 הקבוצות. מכבי וסיינה הן היחידות ששיחקו 6 משחקים בבית הפנימי, משום שחימקי ואולימפיאקוס (5 משחקים) ייפגשו במחזור הסיום. למכבי וסיינה יש מאזן של 3:3 בבית הפנימי, אולימפיאקוס וחימקי עם מאזן של 2:3 והן תתמודדנה ראש בראש במחזור הסיום.
לצד זאת, בשל המפגש בין היוונים לרוסים במחזור האחרון, קשה להאמין שבסופו של דבר נקבל בית של 4 קבוצות עם מאזן זהה לאחר כל המשחקים. בכל מקרה, הפרש הסלים של מכבי הוא יחסית משביע רצון, בזכות הניצחון ב-31 הפרש על סיינה בבית. בכל מקרה, כרגע מכבי במקום השלישי בבית, אחרי חימקי ולפני אולימפיאקוס וסיינה.
מה נשאר להן?
מכבי תל אביב: מול בשיקטאש (בית); מול ברצלונה (חוץ)
אולימפיאקוס: מול פנרבחצ'ה-אולקר (חוץ); מול חימקי מוסקבה (בית)
חימקי מוסקבה: מול קאחה לבוראל (בית); מול אולימפיאקוס (חוץ)
סיינה: מול ברצלונה (בית); מול קאחה לבוראל (חוץ)
קאחה לבוראל: מול חימקי מוסקבה (חוץ); מול סיינה (בית)
אז מה צריך לקרות?
ניצחון של מכבי תל אביב בשבוע הבא בהיכל נוקיה על בשיקטאש, בתוספת הפסד של סיינה לברצלונה יבטיח לה כנראה את הכרטיס. במכבי, שעלו למאזן של 5:7, יכולים כבר לפנטז על המקום השני בבית, אך כדי שזה יקרה הם יצטרכו לנצח גם את בשיקטאש וגם את ברצלונה (בחוץ) ולקוות למעידה אחת של חימקי מוסקבה. אבל בלאט ושחקניו בוודאי קונים גם את המקום הרביעי.
לאור התסבוכת בבית, קשה באמת להעריך את המצב של דייויד בלאט ושחקניו, אך אם ינצחו את בשיקטאש וסיינה תיכנע לקטאלונים, יהיה להם יתרון מוחלט על פני האיטלקים שאמור להספיק כדי להעפיל. היתרון תקף גם במקרים של בית משולש בין מכבי, סיינה ואולימפיאקוס וכן בבית של חימקי, מכבי וסיינה.
חימקי, שהפסידה העונה רק פעם אחת בבית (לאולימפיאקוס), היא המועמדת העיקרית על הנייר לסיים במקום השני בבית ושני ניצחונות יבטיחו לה את יתרון הביתיות בהצלבה. אולם, אסור עדיין להספיד את קאחה לבוראל, שתהיה חייבת לנצח במוסקבה בשבוע הבא. אם תנצח היא בהחלט עשויה לטרוף מחדש את כל תמונת המצב. כרגע לוויטוריה יש 6 ניצחונות ו-6 הפסדים. עם זאת, גם לה יש נחיתות במאזן פנימי מול מכבי ותצטרך גם לקוות לשני הפסדים של הצהובים.
דייויד בלאט ומכבי ת"א בדרך לרשום את אחד הקאמבקים הגדולים בתולדות המועדון, אחרי שכבר היו עמוק בקבר, עמוק מאוד. לזכותו ייאמר שגם אחרי ההפסדים לוויטוריה ואולימפיאקוס בבית, הוא היה היחיד שהאמין. ב-14 משחקים ברמה הזו הכל יכול לקרות, כך שגם המאמן יודע ששום דבר עדיין לא סגור. אפילו לא כשנותרו שני מחזורים לסיום.