הבעיה של מכבי: תתקשה למצוא קבוצה לקיינר מדלי ולשרמאדיני

מכבי ת"א תחזור היום (שבת) ארצה לאחר שהפסידה אמש 87:89 לסיינה במחזור ה-7 ביורוליג. אמנם הצהובים הפסידו בדיוק באותו הפרש שבו ניצחו בהיכל נוקיה את האיטלקים, אבל משמעות ההפסד הוא שגורלם כבר לא בידיהם, והם עשויה לסיים את השלב הראשון במקום השני בבית.

הצהובים יכולים לבחון את חצי הכוס המלאה, או לחילופין את חצי הכוס הריקה. בצד החיובי, מכבי הפגינה יכולת טובה. היא אמנם לא סגרה מספיק טוב את סיינה מקו ה-3, אבל האיטלקים 'תפסו יום' של לא פחות מ-48 אחוזים מה-3 ובלי זה לוקה באנקי כנראה לא היה מחייך בסוף הערב.

"ידענו שיהיה קשה מאוד, בטח מול קבוצה כמו סיינה אצלה בבית", אמר ליאור אליהו, "זו קבוצה עם אחוז השלשות הטוב ביורוליג והם עושים את זה מול כל אירופה, התכוננו לזה וניסינו לעצור את זה, אבל הם באמת קלעו בצורה מטורפת. היה משחק אינטנסיבי, חזק לכל אורכו וברמה גבוהה. שיחקנו רוב הזמן טוב וחבל שנתנו להם לחזור ברגעים הקריטיים. כמו שלא הסתנוורנו אחרי הסיבוב הראשון המושלם אין צורך להיכנס ללחץ משני ההפסדים האחרונים. מצבנו בבית עדיין מצוין. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד חזק, לנסות ולהשתפר כל הזמן ולהגיע מפוקסים לטופ 16". 

אז כאמור מכבי ת"א קלעה 87 נקודות באולם שלא קל לשחק בו והרוויחה 4 שחקנים שסיימו בדאבל פיגרס כשבראשם שון ג'יימס עם תצוגת תכלית של שחקן פנים מהשורה הראשונה ביורוליג. הסנטר כמובן צריך להפגין יציבות, ולהראות שלא מדובר בהבלחה, אבל הוא בהחלט בכיוון הנכון עם נתונים מרשימים של 22 נקודות ב-100 אחוזים מהשדה, 12 ריבאונדים, 2 אסיסטים, חטיפה וחסימה. 
 
"פעלנו על פי תוכנית המשחק שלנו ועבדנו בצורה טובה מאוד בצבע", אמר ג'יימס, "ליאור, אני ושאר החבר'ה. ידענו שחייבים להיזהר מהשלשות שלהם וניסינו בכל מיני דרכים לעצור אותן, אבל הם באמת קלעו כמה סלים גדולים. נכון שהיה לי ערב מצוין והכל הרגיש טוב, הזריקות נכנסו זו אחר זו וגם נהניתי מהעובדה שהחברים מאוד מפרגנים, תמיד מוסרים את המסירה הנוספת ומביאים אותי למצבים טובים, אבל עם יד על הלב אני מעדיף ערב רגוע בו אני קולע 4-5 נקודות ואנחנו מנצחים – זה תמיד מה שמעניין אותי יותר מהכל".

דרק שארפ, התייחס גם הוא לאלמנטים החיובים שהצוות המקצועי לוקח מהמשחק למרות ההפסד: "זה היה אחד המשחקים הכי טובים שלנו העונה, במונחים של תחרתויות ומלחמה עד הרגע האחרון. הם היו חייבים לעשות כמה סלים גדולים ברבע הרביעי כדי לנצח אותנו. אם היינו שומרים טוב יותר על קלעי ה-3, וקולעים כמה שלשות בעצמנו אז התוצאה תהיה שונה, אבל אי אפשר להתלונן על המחוייבות של השחקנים, והדרך בה שיחקו".
 
מלבד ג'יימס, גם אליהו, יוגב אוחיון, ריקי היקמן ודווין סמית' שיחקו טוב, וזו אולי גם הבעיה של מכבי. דייויד בלאט שלח מסר חד כשאמר אתמול לאחר המשחק שניק קיינר מדלי, גיורגי שרמדיני ודייויד לוגאן חייבים להשתפר – ומהר. זה ברור שהשלושה על הכוונת, כשמדלי כמובן בראשם.

הסנטר הגיאורגי שיחק אתמול 3 דקות בלבד בהן קלע 2 נקודות. המשמעות ברורה: בלאט לא סומך על שרמדיני, ומעדיף את מלקולם תומאס הצעיר. גם דייויד לוגאן, שהובא למכבי כספק נקודות עיקרי, לא מראה יכולת מספקת עם 4 נקודות בלבד אמש ב-20 דקות. את האכזבה מניק קיינר מדלי רואים במכבי כבר מתחילת שלב הבתים, כשהפורוורד שהצליח בוולנסיה, לא מסתדר בנוקיה. סילבן לנדסברג ומורן רוט – פשוט לא פקטור מבחינת דייויד בלאט ביורוליג, והובאו בעיקר לליגה הישראלית ולשיטת החוק הרוסי.

הצהובים יוכלו לשפר עמדות ולערוך שינויים בסגל רק לקראת הטופ 16, שיחל ב-27 בדצמבר, אבל הם נמצאים בבעיה. מדלי אמנם מחזיק בחוזה לשנתיים אך למכבי יש אפשרות יציאה בקיץ. הפורוורד מחזיק בחוזר יקר של כ-700 אלף דולרים נטו לעונה. חודשיים מהעונה כבר הסתיימו, והצהובים יתקשו להשאילו/למכור את השחקן שמחזיק בחוזה של חצי מיליון דולר נטו עד תום העונה (חלק יחסי מעונה שלמה), ועוד כ-750 אלף דולרים בעונה הבאה. לא הרבה קבוצות יעמדו בתור לשלם חצי מיליון דולר ל-6 חודשים, עבור שחקן של 2.9 נק', ו-1.6 ריבאונדים ב-10:23 דקות משחק ביורוליג.

לכן אחת האפשרויות היא וויתור על מדלי ושרמדיני בינואר, אם יימצא הסדר מתאים מול קבוצה שתקלוט אותם ותוך ספיגת אחוז מסויים משכרם. לצד זה, החתמת סנטר מאסיבי שצפוי גם לעלות לא מעט. במצב כזה, הסנטר שיגיע יתפוס את עמדה מספר 5 יחד עם שון ג'יימס, כאשר מלקולם תומאס יוסט לעמדה 4, וישמש כמחליף לליאור אליהו המצוין. כך מכבי תקטין את הרוטציה ותהדק את הסגל. ימים יגידו.