דריקס: "אם היינו מבטלים, אז מה היו אומרות קבוצות זרות?"

מכבי תל אביב הפסידה אמש לראשונה ביורוליג, 64:62 למלאגה בהיכל נוקיה. מאחר שהצהובים ניצחו במחזור הראשון בהפרש של 5 נקודות בספרד, הם שמרו על המקום הראשון בבית בזכות יתרון במאזן הפנימי. כשעתיים וחצי לפני המשחק נשמעה ברחבי גוש דן אזעקה, שהטרידה גם את מנוחת השחקנים. דייויד בלאט שוחח איתם לפני המשחק והסביר להם את הסיטואציה. נכון לעכשיו כולם רגועים, ואין חשש או מחשבות לעזוב את ישראל בקרב הזרים.

• חדשות, תקצירים, טבלאות הבתים ולוח המשחקים בעמוד היורוליג שלנו >

המנכ"ל אלי דריקס אמר בראיון לאתר ערוץ הספורט בעקבות ההסלמה במצב: "נכון לעכשיו, לא שמעתי על משהו חריג באיזור שלנו. אנחנו בכל אופן נעשה את כל מה שצריך ונדאג לשחקנים. מכבי ת"א תחבק אותם כמו שהיא יודעת לחבק. צריך קודם כל להרגיע את הזרים וזה מה שדייויד בלאט עשה בחדר ההלבשה לפני המשחק. הם קיימו שיחה, שאלו שאלות וקיבלו תשובות. אני לא חושב שהמצב השפיע במשחק על השחקנים, אלא על כל האווירה מסביב. לא הייתה האווירה השמחה והרגילה של ההיכל, האנרגיות היו פחותות וזה השפיע על כולנו. לגביי העתיד? אני מקווה שזה יסתיים כמה שיותר מהר, לטובת כולנו".
 
היה מקום לשחק כדורסל אמש בת"א?
"כן, כי קבוצה הגיעה לכאן מאירופה, שופטים, זה קרה לפני המשחק וכוחות הבטחון אמרו שאפשר לשחק. לבטל היה גורם לסיבוך. אם המקרה היה קורה ביום ראשון או שני, אולי היה מקום להיערך אחרת. אני חושב שיש משמעות גם למה שאנחנו משדרים החוצה כלפי היורוליג. אם אנחנו היינו מחליטים לבטל, מה היו אומרות קבוצות זרות שצריכות לבוא לפה?".
 
צריך לקיים מחזור משחקים ביום ראשון?
"צריך לבחון כל דבר לגופו. צריך לחכות ליום ראשון ולראות מה המצב ביחד עם המנהלת, אבל בסופו של דבר לא אנחנו מחליטים. פיקוד העורף וכוחות הבטחון הם שיחליטו".

שון ג'יימס כבר ותיק בארץ והיה בארץ גם בסבב הלחימה הקודם. "האזעקה לא הפריעה לי בשום צורה", סיפר הסנטר. "זה טיפה היה קרוב יותר הפעם והדאיג אותנו, אבל אני בישראל כבר כמה שנים והייתי פה כשהיו עימותים בעזה וזה לא מפריע לי. אני יודע שזה קצת התקרב, אבל זה לא הפריע לנו. זה השפיע על מלאגה כמו שזה השפיע עלינו, עובדה שהם יצאו וניצחו".

בצד המקצועי מכבי ת"א הציגה משחק נרפה ולא טוב, בדומה למשחק מול סיינה, רק שאז ריקי היקמן הצליח להביא לניצחון עם סל בשניות האחרונות בניגוד למהלך המשחק. במלאגה מכבי מסרה 16 אסיסטים ואיבדה 12 כדורים, הפעם היא מסרה 9 אסיסטים בלבד ואיבדה 13 כדורים. מלאגה הגיעה לקו העונשין 3 פעמים בלבד, מה שאולי מלמד על חוסר האגרסיביות של הצהובים, שלא שלחו את הספרדים להשיג את הנקודות שלהם בזיעה מהקו.

ניק קיינר מדלי שוב לא היווה פקטור וזו כבר מתחילה להיות מגמה של ממש. במחצית דייויד בלאט צעק על שחקניו: "אתם לא משחקים חזק מספיק, מה שאני רואה לא מספיק טוב". גם זה לא עזר. הצהובים יקוו לסוף שבוע שקט, וביום ראשון ידרימו לאילת.