במכבי תל אביב יודעים שדבר עדיין אינו גמור בבית הטופ 16, אבל בקבוצה צברו לא מעט בטחון בעקבות התצוגה ההגנתית במחצית השניה של הניצחון 60:75 על קאנטו. הפער איפשר לחניכיו של דייויד בלאט להעמיד נכון לעכשיו מאזן פנימי טוב יותר מול הקבוצה האיטלקית, שעוד צריכה לארח את ברצלונה ולשחק בקובנה מול ז'לגיריס.
אחרי המשחק יצאו הצהובים לארוחה לילית בערב הפתיחה של המסעדה החדשה של דריק שארפ, ועוזר המאמן דיבר גם על כדורסל, לצד בקיאות מרשימה בענייני הכנת בשר: "יש אלוהים בשמיים, תודה לאל. ידעתי שהכל יהיה בסדר. ההגנה? הכי טובה שראיתי במכבי אי פעם, זה היה משהו יוצא מהכלל. זה היה משחק נפלא".
"המפתח לניצחון היה טמון בהגנה, ועשינו את זה בעיקר במחצית השניה", הודה גם דייויד בלו, שסיים כקלע המצטיין עם 14 נקודות ב-24 דקות על הפרקט. "משחק ההגנה שלנו היה אחד הטובים שאני זוכר בתקופה שלי במכבי וזה השיג עבורנו את התוצאה. מכבי זה ארגון נהדר ומשפחה נהדרת, ואנחנו מצפים מעצמנו לדברים גדולים".
"זה היה מאמץ קבוצתי אדיר ואני שמח שהצלחנו לנצח", הודה ריצ'רד הנדריקס, שפתח בחמישיה וסיפק 9 נק' ו-9 ריבאונדים. "הם קבוצה מעולה ושיחקו טוב. הצלחנו לא רק לנצח, אלא גם לעשות את זה גם בהפרש הרצוי".
היו לו גם טיפים לצלייה >
"כולנו לקחנו את עצמנו בידיים", הוסיף הנדריקס. "רצינו לשחק כדי לנצח ולא להתחשב בתוצאה, וזה מה שעשינו. זה לא משנה אם אני עולה בחמישיה או קם מהספסל, התפקיד שלי הוא להביא את האנרגיות, ואעשה את זה מתי שיצטרכו".
כעת, עוד לפני המשחקים האחרונים מול ז'לגיריס וברצלונה, מחכה לשחקנים של דייויד בלאט משימה מסוכנת למדי. הדאבליסטית תשחק ביום שני הקרוב מול הפועל חולון במסגרת חצי גמר גביע המדינה, והחבורה של האקסים דן שמיר ופיני גרשון תשמח לנגוס בעוגה העמוסה של התל אביבים.