מכבי ת"א ספגה הערב (חמישי) מכה בקרב על המקום הראשון בבית 8 של הטופ 16 ביורוליג. הצהובים לא הצליחו להתמודד עם הגנת הברזל של ברצלונה, נכנעו 71:57 ורשמו הפסד ביתי בכורה ביורוליג. גם נוכחתו של גלעד שליט, שהגיע להיכל, לראשונה מאז שוחרר מהשבי לפני 3 חודשים, לא עזרה לשחקניו של דייויד בלאט שנתקלו הפעם באחת הקבוצות הטובות ביבשת וסבלו מיום קליעה מזוויע עם 0 מ-6 מחוץ לקשת.
לאורך שלושה רבעים הצהובים עמדו כשווים מול אלופת ספרד, אך רבע אחרון מצויין של ברצלונה (15:27) השאיר לשחקניו של דייויד בלאט אבק ונתן לחבורה של צ'אבי פסקוואל מקדמה חשובה לקראת ההמשך. 17 נקודות של קית לנגפורד ו-12 של דמונד מאלט לא הספיקו למכבי, כשמנגד האקס צ'אק אידסון והכוכב חואן קרלוס נבארו, עליהם דיברו בעיקר לפני ההתמודדות, סיימו רק עם 5 נקודות כ"א. מי שעשה את עיקר הנזק היה אראזם לורבאק שקלע 18.
"ברכות לברצלונה. הם שיחקו יותר טוב מאיתנו, בטח ובטח בדקות הקריטיות של המשחק", סיכם דייויד בלאט את ההפסד הביתי הראשון של מכבי ת"א ביורוליג, "ללא ספק הם שיחקו את סוג המשחק שרצו לשחק וזה הצליח להם. אנחנו לא הצלחנו לפתח את משחק ההתקפה שלנו. הגנתית במשך 3 רבעים היינו באותו רמה שלהם אבל נפלנו ברבע האחרון הרבה בגלל עייפות מנטאלית, כי לא הצלחנו לשבור אותם וזה הביא להם את הניצחון".
המאמן התייחס גם ליכולת ההתקפית הרעה של קבוצתו שנעצרה על 57 נקודות בלבד: "אני לא מאוכזב ממישהו באופן אישי, אני מאוכזב מאיך שתקפנו היום כקבוצה וגם קצת מופתע שלא קלענו באחוזים טובים יותר. זה לא רגיל אצלנו. היו זריקות קרובות לטבעת שלא הכנסנו ויש דינמיקה שכשאתה לא קולע אתה מתחיל לאבד ביטחון ואת האמונה בעצמך". על הגעתו של גלעד שליט הוסיף: "שמח שגלעד היה פה. בפעם הבאה שיודיע מראש וגם נביא לו ניצחון".
ומה הלאה? במכבי ת"א יתרכזו כעת בהבטחת המקום השני שמוביל להצלבה. "זה הפסד כואב זה, הפסד ביתי וזה לא טוב. מצד שני שיחקנו פה 18 משחקים ברציפות ולוח זמנים כמו שלנו זה לא דבר פשוט. היום זה לא קרה. צריך להתעשת מהר כי אין לנו זמן לבכות", אמר בלאט בסיום דבריו.
רי'צארד הנדריקס גם סיפק נימה של ביקורת על יכולתה של מכבי בדקות האחרונות: "הם קבוצה חזקה ומגיע להם קרדיט. אין תירוצים. ניסינו לעשות כל מה שיכולנו, אבל לא היינו במשחק במאני טיים".
"מגיע כל הקרדיט לברצלונה שנתנה הגנה מעולה", אמר קית' לנגפורד שכאמור דווקא היה מאלה שכן הצליחו להתמודד עם האינטנסיביות הספרדית, "הם הוציאו לפועל את ההגנה שלהם ואנחנו לקחנו זריקות שלא נכנסו. ניסינו לעשות כל מה שיכולנו. היינו מופתעים מהגודל שלהם והנוכחות שלהם בצבע".
"זה שילוב של הגנה טובה שלהם ויום רע שלנו", ניתח דייויד בלו שסבל מיום רע במיוחד עם 0 מ-5 לשלוש ו-6 נקודות בלבד. "הם קבוצה מעולה וניסינו לשחק הגנה וכך לייצר מומנטום. בהתקפה פשוט החמצנו זריקות שבדרך כלל אנחנו קולעים, זה מה שהפסיד לנו את המשחק". הפורוורד גם התייחס למשימות בהמשך, כאשר כעת הקרב מול קאנטו בשבוע הבא הופך לקריטי במאבק על המקום השני ממנו עולים לרבע הגמר: "אנחנו במצב שאנחנו חייביים לנצח עוד משחק וצריך להתמקד במפגש מול קאנטו".