בשנה שעברה מכבי תל אביב הפסידה את המשחקים הראשונים בשלב הבתים ובטופ 16, השנה הצהובים נכנעו במילאנו במחזור פתיחת העונה. אמש (חמישי) הם סוף סוף שברו את המנחוס כשגברו 76:84 על ז'לגיריס קובנה בליטא במסגרת המחזור הראשון של הטופ 16. אנשי ההנהלה, שמעון מזרחי ודני פדרמן, שנמצאים עם הקבוצה, בירכו את השחקנים בחדר ההלבשה בסיום. כעת מכבי תמשיך לסרביה לקראת המשחק מול פרטיזן בלגרד באדריאטית.
"זה היה ניצחון חשוב וטוב", אמר דייויד בלו לאתר ערוץ הספורט, "עדיין מצפה לנו דרך ארוכה אבל זה בהחלט צעד בכיוון הנכון. הייתה אווירת כדורסל מצויינת, אפילו שהאולם הקודם הקטן שלהם היה מרתיע יותר. אני מאוד אוהב את הקבוצה שלנו השנה ואני מקווה שגם העונה הזו תהיה מרגשת".
ליאור אליהו, שקלע 14 נקודות והיה בין המצטיינים של דייויד בלאט, הוסיף: "זה אחד הניצחונות החשובים שלנו העונה. ידענו שיהיה קשה מול 15,000 צופים ולכן עלינו בטירוף מההתחלה. המטרה שלנו הייתה ברורה - להתחיל את הטופ 16 כמו שצריך. היה לנו ברור שמתישהו הם יתעוררו ויחזרו לעניינים כי מדובר בשחקני ז'לגיריס, שהיא קבוצת התקפה נהדרת. אבל הראינו אופי, עמדנו בלחץ וידענו לעצור את המתקפה שלהם".
על כך שחצה את קו 1000 הנקודות ביורוליג אמר אליהו: "זו נקודת ציון יפה ואפילו מרגשת, זה כבוד גדול עבורי להגיע לרף הזה במפעל הבכיר באירופה, אבל הכיף האמיתי הוא להיות מוקף בשחקנים איכותיים ומפרגנים ובצוות מקצועי נהדר, ויחד להגיע הכי רחוק שאפשר".
במכבי ת"א צפויים להגיש הצעה להארכת חוזה לריצ'ארד הנדריקס. כנראה ההצעה תהיה לשנתיים נוספות בהיכל נוקיה עם אופציה לעונה שלישית. הנדריקס שמציג יכולת נהדרת, מחזור על ידי הקבוצות הבכירות ביבשת ביניהן ברצלונה, ריאל מדריד וצסק"א מוסקבה. כזכור, במהלך העונה קאחה לבוראל רצתה לשאול אותו, אבל הנדריקס רצה להישאר במכבי ואכן נשאר על פי בקשתו של המאמן דייויד בלאט. הפורוורד האמריקהי קלע אמש 11 נקודות, ליקט 6 ריבאונדים וחסם 3 פעמים, כאשר שתיים מהחסימות הגיעו ברגעי ההכרעה במשחק.