מכבי תל אביב ערכה הערב (רביעי) את האימון המסכם שלה לקראת פתיחת הטופ 16 מול ז'לגיריס קובנה בליטא (חמישי, 19:45, שידור ישיר באתר). החדשות הטובות מבחינת סגנית אלופת אירופה הגיעו מכיוונם של דמונד מאלט וסופוקליס שחורציאניטיס שערכו אימון מלא ויעמדו לרשות המאמן דייויד בלאט במפגש.
מי שעוד יהיה בסגל הוא ג'ון שאייר, שלא התלבש במשחקי היורוליג בעבר, אך נכלל מאחר שגיא פניני נשאר בארץ בגלל פציעה. הגארד, שנראה מצוין במשחקים האחרונים, יכול להיות האקס פקטור של מכבי מקשת השלוש: "אני חושב שאני צריך להרוויח את האמון של המאמן בשנה הראשונה שלי. אני צריך להיות כמה שיותר יציב, לקלוע כמה שיותר זריקות לשמור טוב ובזה אני מתרכז".
על השוני במשחק הקרוב לעומת המשחקים לאחרונה באדריאטית ובליגת לוטו, אמר שאייר: "אנחנו יודעים שאנחנו נמצאים באולם עוין וזו עליית מדרגה, אבל אנחנו בטוחים בעצמנו ואני חושב שחשוב שנתחיל ברגל ימין. הנסיעה הייתה לא פשוטה, אבל נהיה מוכנים למשחק".
זה הצ'אנס שלך להרוויח דקות גם ביורוליג?
"אני בהחלט מקווה. אני רוצה לשחק בכל משחק, בין אם זה 3 דקות או 30, אני רוצה להיות מוכן ולא משנה באיזו ליגה משחקים. אני מרגיש שאני יכול לתרום בכל משחק".
אנחנו רואים אותך קולע בעיקר שלשות, אבל אתה שחקן מגוון שיודע לעשות הרבה דברים.
"אתה צודק, אני באמת צריך להתחיל לזרוק קצת ל-2, אבל אני מרגיש טוב ואני מקווה שעם השלשות אני אקבל קצת יותר כדורים ואז אוכל ליצור דברים נוספים. יש לנו בקבוצה הרבה שחקנים שמייצרים מצבים ולכן אני מוצא את עצמי לא מעט עומד על קשת ה-3 לזריקה חופשית".
כשנשאל האם לדעתו זה יתרון למכבי שקבוצות היורוליג לא כל כך מכירות אותו, ענה הגארד: "זה מצב מעניין. למרות שלא שיחקתי כל כך ביורוליג, אני מרגיש מלא בטחון. אני לא יודע אם קבוצות עושות עליי סקאוטינג, אבל אני אנסה לעשות את שלי כמו בכל פעם".