המשחק הראשון של מכבי תל אביב מול פרטיזן בלגרד הסתיים בניצחון ביתי דחוק של הצהובים (66:70), ולכולם היה ברור שהסרבים פחות חלשים ממה שנראה קודם לכן על הנייר. אחד השחקנים שהיכולות שלהם בלטו לעין, למרות משחק פושר יחסית, היה אייסי לואו, ששיתופו במשחק הקרוב מוטל בספק.
לואו, בחודש הבא בן 27, נחת על גבו במהלך המשחק האחרון של פרטיזן מול המופארם ובמועדון הסרבי מודאגים שהוא לא יהיה כשיר למשחק הביתי מול מכבי ת"א. "בבדיקות התברר שללואו יש פגיעה בגב ובדרך כלל פציעות כאלה דורשות 5-7 ימי מנוחה", הסביר המאמן ולאדה יובאנוביץ'.
"נעשה את המיטב כדי שיוכל להיות בסגל למשחק ביום חמישי, אבל כבר עכשיו ברור שלואו לא יוכל לתת כל מה שהוא יכול מול מכבי", המשיך המאמן. לואו האמריקני, שחתם בקיץ האחרון על חוזה בגולדן סטייט, העמיד עד כה ממוצעים של 12.5 נקודות ו-4.2 אסיסטים לערב ביורוליג.
ובזה לא תמו הצרות של פרטיזן, קבוצה שידועה בקהל החם שלה. במשחק מול ריאל מדריד הושלך אל הפרקט מצת, אירוע בעקבותיו נקנסו הסרבים ב-2,500 יורו. העונש החריף יותר עלול להגיע בהמשך, משום שמעשה דומה או חמור יותר יוביל לקנס בסך 100 אלף יורו.
כזכור, המשחק הקודם מול פרטיזן ביד אליהו היה משחק הבכורה של קת' לנגפורד במדי הצהובים ומי שהוביל את הקלעים היה דווקא תיאו פאפאלוקאס, שהציג יכולת מצוינת עם 13 נקודות והמון ניסיון. ג'ורדן פארמר, שסיפק אז 10 נק' ו-6 אסיסטים, אמור לערוך בחמישי הקרוב את הופעת הפרידה שלו מהתל אביבים.