מול דנילו גלינארי וחבריו היה קשה? רודי פרננדס זה חיזוק משמעותי? יריבות מכבי תל אביב ממש לא מתכוונות להקל עליה העונה ביורוליג. ריאל מדריד הודיעה על החתמתו של סרג' איבקה (2.07 מ'), סנטר-פורוורד אוקלהומה, על חוזה לחודשיים הקרובים.
"אני בא למדריד עם אמביציה גדולה כדי לעזור לה לנצח כמה שיותר משחקים", אמר איבקה. "זו הזדמנות נהדרת עבורי. אני מגיע כדי ללמוד מהחברים לקבוצה ומהמאמן, ובאותו זמן לעזור לריאל לנצח. אני גאה להפוך לחלק מקבוצה היסטורית כמו ריאל מדריד".
הקונגולזי בן ה-22, שקיבל לאחרונה אזרחות בספרד והיה שותף לזכיה של האדומים באליפות אירופה בספטמבר, החליט כמו רבים מחבריו לנצל את תקופת השביתה ב-NBA ויגיע לחזק את הקו הקדמי של מדריד.
הסיכום עם השחקן, שנמצא כעת באימונים במיאמי על מנת לשמור על כושר, הגיע לאחר פגישה בין המאמן פאבלו לאסו לראשי המועדון. קודם לכן הוא כבר הספיק לדחות את קאחה לבוראל, מלאגה ואולימפיאקוס.
איבקה חתם על החוזה במדריד עד דצמבר כמחליפו של נוביצקה וליצ'קוביץ' הפצוע וכמובן שהגעתו מותנית בהמשך השביתה ב-NBA. נכון לעכשיו, הוא אמור לחזור בסיום ההסכם לאוקלהומה, שם הוא חתום עד 2013 ומשתכר קצת פחות ממיליון יורו ברוטו לעונה.
הסנטר, שצפוי לשחק כבר בשבוע הבא מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור השלישי ביורוליג, הציג בעונה שעברה יכולת מצוינת במדי הת'אנדר, שנוצחו רק בגמר המערב על ידי דאלאס, והשיג ממוצעים של 9.6 נקודות ו-7.7 ריבאונדים למשחק.
חוזהו של השחקן יקנה לו 100 אלף יורו בכל חודש, כאשר לצדדים אופציה להאריך את ההתקשרות לעונה מלאה אם תימשך השביתה ב-NBA. איבקה יגיע ביום רביעי לספרד ויעבור בדיקות רפואיות, כאשר אם יעבור אותן בהצלחה הוא עשוי לערוך כבר מחרתיים את הבכורה שלו בקבוצה מול ארמאני מילאנו.