בכורה למצ'באן עם פרטיזן בלגרד מול פילזן

מילאן מצ'באן יערוך הערב (חמישי, שידור ישיר ב-5LIVE+) את הבכורה העונתית שלו ביורוליג, לא במדי מכבי תל אביב אלא בגופיית המשחק של פרטיזן בלגרד מול אפס פילזן. בלגרד היא גם יריבת אלופת ישראל ביורוליג והיא קיבלה את הסנטר מהצהובים בהשאלה עד לסיום העונה.

בתום מירוץ נגד השעון, קיבלה פרטיזן מאיגוד הכדורסל הישראלי את שיחרורו של מצ'באן ורשמה אותו במועד למשחק, כדי שייקח חלק כבר הערב במשחק מול פילזן. מצ'באן עצמו ערך אמש אימון ראשון בקבוצה, וגילה כי למרות שהופיע במדי המופארם ורסאץ', ממנה הגיע למכבי ת"א, תמיד היו לו סנטימנטים לקבוצה הבכירה בסרביה. "הייתי אוהד של פרטיזן", אמר מצ'באן, "תמיד רציתי וחלמתי לשחק בקבוצה. אעשה הכל כדי שהקבוצה תגיע הכי רחוק שאפשר העונה". לגבי המו"מ הארוך עם מכבי אמר: "המו"מ היה ארוך מאוד וקשה, ועובדה שנתנו לי לעבור רק יום אחד לפני פתיחת העונה ביורוליג".
 
"אני חושב שאוכל להתמודד עם הקושי ולהסתגל במהרה לתנאים החדשים", סיכם הסנטר, "אין לי הרבה זמן לכך אבל אני מכיר היטב את הקבוצה והמאמן ואתאים את עצמי". על העובדה שאוהדי בלגרד לא אהבו אותו כיריב בעבר, אמר: "זה היה פעם, עכשיו אנחנו באותו צד. אני מאמין שהם יעריכו את מה שאעשה עבור המועדון. מכבי? אני עכשיו שחקן של פרטיזן בלגרד ורק היא מעניינת אותי. זו הקבוצה בה אשחק העונה, ואני רוצה לעזור לה וחושב רק עליה".
 
המאזן בין בלגרד לפילזן עומד על 7:7 בכל הזמנים, כאשר במשחקים שנערכו בבירה הסרבית ניצחה פרטיזן ב-5 מ-7. בעונה שעברה נפגשו הקבוצות בטופ 16 וכל אחת ניצחה דווקא בחוץ את יריבתה. פילזן הגיעה לבלגרד עם מאמנה החדש, שחקן העבר אופוק סאריצ'ה, שקודם מתפקיד עוזר המאמן, ועם הרכש מה-NBA – ארסאן איליאסובה.