עוד טרייד ענק: דרון וויליאמס עבר לניו ג'רזי

אפקט כרמלו אנתוני ממשיך להרעיד את ה-NBA: יממה לאחר העברת הסופרסטאר לניקס ויממה לפני תום מועד ההעברות הדהימה ניו ג'רזי כשהודיעה על טרייד במסגרתו תקבל את רכז יוטה, דרון וויליאמס.

האולסטאר של הג'אז עבר לניו ג'רזי יחד עם ברנדן רייט ודן גאדזוריק מגולדן סטייט במסגרת עיסקה משולשת. הנטס ישלחו לווריירס את טרוי מרפי, שינופה ויעבור לקבוצת פלייאוף בכירה בתוך ימים, בעוד שהג'אז יקבלו את הרכז דווין האריס, הרוקי דריק פייבורס ושתי בחירות דראפט בסיבוב הראשון משתי הקבוצות, ב-2012 ו-2013.

מדובר בטוויסט מפתיע מאוד בעלילות הנטס בשוק השחקנים החופשיים. הקבוצה הצליחה לשים את ידה על כוכב-על לאחר כשלונה להחתים או לצרף בטרייד את לברון ג'יימס, כריס בוש, דוויין ווייד ואנתוני, שהעדיף מלכתחילה להגיע לניו יורק השכנה. מדובר במכה שמנחיתה כעת ניו ג'רזי על היריבה מעבר לנהר ההדסון, שכן וויליאמס אמר לאחרונה כי ירצה לשחק בניקס ב-2012 ובניו יורק היו מעוניינים בו או בכריס פול לתפקיד רכז הקבוצה.

החלטת יוטה להיפטר מוויליאמס, שהגיע למועדון ונכנס לנעליו של ג'ון סטוקטון, מפתיעה. רק לפני שבועיים עמדו ראשי המועדון לצד הגארד בעימות שפרץ בינו לג'רי סלואן, צעד שגרר את התפטרות המאמן שהדריך את המועדון ב-23 השנים האחרונות. מאז עזיבת סלואן ומינוי טיירון קורבין למחליפו לא ניצחה הקבוצה בעוד שוויליאמס ספג בוז מאוהדי הג'אז וביקורות רבות על מנהיגותו.

וויליאמס יסיים את חוזהו בעוד שנה וחצי, ולפי חוקי הליגה רק החל מחודש יולי יכולים הנטס לפתוח עימו במו"מ על הארכת חוזה. הנטס התחזקו משמעותית עם הטרייד, שמעניק להם פאנץ' מצוין בעמדות 1 ו-5, שם משחק ברוק לופס. וויליאמס רושם העונה 21.3 נק' עם 9.7 אס' וכמעט 4 ריב' למשחק.

יוטה, בדומה לדנבר, תחל כעת בתהליך של בניה מחדש, ותקווה שפייבורס, הבחירה -3 בדראפט, יתפתח ויממש את הפוטנציאל הטמון בו. הטרייד בין הקבוצות צבר תאוצה לאחר שהנטס קיבלו מדאלאס סירוב לטרייד של האריס ופאבורס עבור קירון באטלר.

חשוב להזכיר כי הנטס מיועדים לעבור ב-2012 לשחק בברוקלין. הבעלים פרוחורוב, אמר לאחר שכשל להנחית את מלו בקבוצה כי הוא מאמין כי התחרות בין הנטס לניקס תימשך וכי מדובר בדבר טוב למועדונים ולליגה. המיליארדר הרוסי, שרכש את ניו ג'רזי בקיץ, הצהיר עם כניסתו לתפקיד כי יבצע בקבוצה, שאשתקד סיימה עם המאזן החלש בליגה, שינוי חד וכי מטרתו היא להצעידה לאליפות תוך חמש שנים.