ג'ון וול MVP, קאזינס בלט והרוקיס הפתיעו
זה היה הלילה של צמד כוכבי קנטקי בעונה שעברה: הרכז מסר 22 אס', שיא חדש למשחק שפתח את חגיגות האולסטאר בלוס אנג'לס, סנטר סקרמנטו קלע 33 ב-140:148 על השנה השניה. 12 נק' לגריפין
בעונה שעברה הם היו ידועים כסוג של ה"פאב-פייב" החדשים. ג'ון וול ודימרכוס קאזינס הובילו את בציר הפרשמנים של קנטקי, שארבעה משחקניו הפכו כבר לאחר עונה אחת במכללה לבחירות סיבוב ראשון ב-NBA. לפנות בוקר, במשחק הרוקיס, הם הוכיחו שהם עדיין כאן.
- בין שבת לראשון, 03:30, שידור חי ב-5LIVE+: תחרויות ההטבעות והשלשות
- בין ראשון לשני, 03:30, שידור ישיר בספורט 5 ובספורט HD5: האולסטאר
רכז וושינגטון ליהטט וקבע שיא חדש למשחק הרוקיס, כשמסר 22 אס' – חמישה יותר משיאו של כריס פול לפני 4 שנים – והוביל את הנצחון 140:148 על שחקני השנה השניה. זו השנה ה-2 ברציפות שהרוקיס יוצאים מהמשחק עם ידם על העליונה. לצידו של וול בלט דימרכוס קאזינס, חברו בעונה שעברה בוויילדקאטס וסנטר סקרמנטו כיום, שרשם 33 נק' ו-14 ריב' ונהנה משיחזור שיתוף הפעולה.
קאזינס הישווה את כמות הנק' הרביעית בטיבה אי פעם במשחק, שפתח את חגיגות האולסטאר. בכך הצטרף ללברון ג'יימס שקלע 33 נק' במשחק זה ב-2004. "ניסינו לעבוד יחד, אני וג'ון", סיפר בסיום, "הוא רצה לשבור את שיא האסיסטים ואני להיות ה-MVP". לצערו וול זכה לבדו בתואר השחקן המצטיין. זאת למרות 15 מ-24 מהשדה של הסנטר, שהודה: "היו לי כמה פלאשבקים. היה כיף לשחק שוב איתו. העונה בקנטקי נמשכה זמן לא רב".
וול הוסיף למאזנו 12 נק' ושלושה ריקודי "דוגי", שעשו כותרות מוקדם יותר העונה בהצגות השחקנים בוושינגטון. "זה הנצחון הראשון שלי בסטייפלס סנטר", אמר וול, רכזה של וושינגטון שלא זוכה לנחת מרובה או לנצח יותר מדי בעונה הרגילה, "זה מרגש".
הרוקיס נהנו מחסרונו של טייריק אוואנס, כוכב שחקני השנה השניה שנעדר בגלל פציעה. אבל את תשומת הלב, מרביתה לפחות, תפס בלייק גריפין.
כוכב הקליפרס, שישתתף היום בתחרות ההטבעות ומחר בלילה במשחק האולסטאר, הופיע במדי הרוקיס וקלע רק 14 נק' עם 3 ריב', אך בכל מהלך שביצע, כולל דאנק מדהים אחד, הקהל היה באקסטזה. קווין מקהייל, מאמנו ברוקיס, החליט להשאירו על הספסל ב-12 הדקות האחרונות, והקהל הגיב בקריאות WE WANT BLAKE. הם יקבלו עוד הרבה ממנו לכל אורך הסופ"ש.
אצל הרוקיס בלטו עוד ווס ג'ונסון עם 25 נק', גארי ניל שקלע 20, לאנדרי פילדס עם 15 וגרג מונרו שתרם 14 ו-8 ריב'. את שחקני השנה השניה הוביל ג'יימס הארדן מאוקלהומה סיטי, שנכנס למשחק ברגע האחרון כמחליפו של אוואנס. הגארד קלע 30 נק' ונעזר בדחוואן בלייר מהספרס עם 28 נק' ו-15 ריב'. דמאר דרוזן וסרג' איבקה נתנו 14 כ"א, 13 היו לסטפן קארי.
במשחק הסלבריטיס שנערך מעט מוקדם יותר זכה הזמר ג'סטין ביבר בתואר ה-MVP לאחר שהועדף על פני כוכב העבר סקוטי פיפן. 8 נק', 4 אס' ו-2 ריב' רשם ילד הפלא שהפסיד אמנם עם נבחרת המערב 54:49 למזרח, אבל עדיין יצא עם תואר. פיפן קלע 17 נק' למנצחים ורשם חסימה אדירה על ביבר אך זה לא הספיק לו.