הספרס כבר ב-3:25. ניצחון 14 רצוף לבוסטון

סן אנטוניו מסרבת לעצור. הספרס ניצלו הלילה עד תום את היעדרו של כרמלו אנתוני שעזב את הנאגטס לימים אחדים בגלל מות אחותו, והגיעו לנצחונם ה-10 ברציפות, כשכבר אחרי 28 משחקים יש לטקסנים שני רצפי נצחונות דו ספרתיים. ביוטה חגג ג'רי סלואן את עלייתו למקום השלישי בין המאמנים המנצחים בכל הזמנים, ובוסטון חיממה מנועים לקראת משחק חג המולד מול אורלנדו עם W מספר 14 ברציפות.

סן אנטוניו-דנבר 103:109
3:25. זהו מאזן הספרס עד עתה ואתם לא המופתעים היחידים. גם גרג פופוביץ' וחניכיו לא האמינו שיפתחו כך את העונה, או כפי שאמר טוני פארקר "אנחנו חיים בתוך חלום ופשוט מסרבים להתעורר".

ישיר בשבת, ספורט 5 ב-21:30: אורלנדו מול בוסטון במשחק חג המולד
ישיר בשבת, ספורט 5 בחצות: הלייקרס מארחים את מיאמי במשחק חג המולד
ציטוטי השבוע: מי מכה את עצמו? ארטסט מתגעגע, בארקלי והחגים ומיהו הזיקית?

הפתיחה של הספרס כבר נכנסה אל 11 פתיחות העונה הטובות בהסטוריה. דנבר לא מצאה תחליף למלו, שישוב אחרי חג המולד, וג'ורג' קארל, מאמן הנאגטס שבעצמו חווה שנים לא קלות, ניסה להמעיט בערך המשחק לעומת הטרגדיה של הכוכב: "מה שקרה במשפחתו מחזיר אותנו לקרקע. כדורסל הוא לא הדבר החשוב ביותר בעולם".

הספרס, שדייקו ב-52.6% מהשדה וצלפו 14 שלשות ב-50%, קיבלו משחק פנטסטי מהספסל שתרם יחד לא פחות מ-49 נק'. בעוד שדנבר חגגה את הבכורה של קניון מרטין העונה אחרי פציעה ארוכה, קיבל פופ ערב משמעותי הן מטיאגו ספליטר שקלע 12 נק' עם 9 ריב' והן מגארי ניל שהפגיז 5 שלשות בדרך ל-22 נק'. תגלית העונה, כבר אמרנו?

מאנו ג'ינובילי, שהיה חתום לבדו על הנצחון לפני שבוע וקצת מול הנאגטס, עשה זאת שוב עם 22 נק' ו-6 אס'. ריצ'ארד ג'פרסון נתן 16 נק', מאט בונר 13, טוני פארקר 11 ו-9 אס' ובערב מאוזן שכזה גם היעלמותו של טים דאנקן – רק 9 נק' ו-9 ריב' – מתקזזת.

בצד המפסיד היו 22 נק' לטיי לאוסון מהספסל, 22 קלע גם ג'יי.אר סמית ו-20 עם 7 חלוקות סיפק צ'ונסי בילאפס. ננה הוסיף 13, ארון אפללו 12 וקיי מארט סגר על 8 נק' ו-5 ריב'.

בוסטון-פילדלפיה 80:84
הסלטיקס פצועים, חבולים, כוכבי הקבוצה מחמיצים אינספור משחקים אבל ההגמוניה של הירוקים במזרח נמשכת. פילדלפיה נשכה, עקצה וגם דיגדגה אך נכנעה לקטר של דוק ריברס שרשם נצחון 14 ברציפות ומאזן 1:13 בבית ו-4:23 בכללי.

"בדרך כלל כשאתה ברצף נצחונות כולם בריאים והכל דופק", סיכם המאמן המנצח, "אצלנו זה בדיוק ההיפך". והלילה הרבה הלך הפוך למארחים: פול פירס וקווין גארנט לא מצאו את הטבעת, שאקיל אוניל החטיא שתי זריקות עונשין במאני-טיים, אבל איכשהו אלוהי הכדורסל שוב נשפו בגארדן.

פילי איבדה שני כדורים מכריעים שהיו יכולים להביאה לשוויון בשניות האחרונות, כשאנדרה איגודלה החליק ואיבד פעם אחת ובשניה נחסם על ידי קווין גארנט. ריי אלן סגר עניין עם 2 קליעות עונשין והשלים ערב אישי נהדר עם 22 נק'.

"ניצחנו משחקים כשקלענו 100 נק', ניצחנו משחקים כשקלענו 80, ואנו מוצאים דרכים לנצח בשיניים כי אין לנו מספיק שחקנים בריאים", סיכם פירס שדייק רק ב-4 מ-15 מהשדה וקלע 11 נק'. הנצחון ה-14 של בוסטון שווה למקום החמישי בטבלת הרצפים הטובים בהסטוריית המועדון ורחוק כעת 5 W נוספים מהשיא שקבעה הקבוצה ב-2008/2007 – אז סיימה את העונה כאלופה.

לשאק היו במשחק 13 נק' ו-9 ריב', KG סיים עם 12 ו-7 קטיפות ו-9 נק' קלע נייט רובינסון שמחליף בחמישייה את ראז'ון רונדו הפצוע. בפילי, שמאמנה דאג קולינס הודה כי "למרות ההפסד יש גאווה גדולה על הלחימה" אחרי התבוסה ב-45 הפרש לבולס, היו 16 נק' ו-12 ריב' לאלטון בראנד. ג'רו הולידיי קלע 15, לו וויליאמס ניפק 12 ואיגודלה סגר ערב חלש להחריד עם 9 ב-2 מ-11 מהשדה.

מינסוטה-יוטה 112:107
הם אוהבים את זה. הם מתים על זה. הם חייבים את זה. עיזבו רגע את הערב למזכרת שעבר על ג'רי סלואן – מה תגידו על הקאמבק ה-10 העונה של הג'אז מפיגור דו ספרתי?

הנגנים שוב חפרו בור לעצמם ויצאו ממנו בראש זקוף ומחייך, כשהפעם חזרו ממינוס 15 הפרש ברבע השלישי. יותר מזה? מינסוטה עוד הוליכה ב-7 נק' יתרון כשנותרו 3:07 דקות לסיום. "אנחנו מקשים על עצמנו את החיים", ניתח אל ג'פרסון, "זה רק מראה שאנו לא מוותרים".

ג'פרסון היה במיטבו מול קבוצתו לשעבר, כשקלע 23 נק' עם 9 ריב' ו-7 חסימות. יחד עם 25 נק' ו-7 באס' וריב' של דרון וויליאמס הנהיגו השניים את החזרה מהקבר לארץ המובטחת. ובסיום הקדישו לסלואן את הנצחון. המאמן הוותיק, שנמצא בעונתו ה-23 בקבוצה, עבר את פט ריילי והתנחל בלעדית במקום השלישי בטבלת כמות הנצחונות למאמן בכל הזמנים עם ה-1211 שלו. מי לפניו? דון נלסון עם 1335 ולני ווילקינס עם 1332. לא משהו שביוטה אי אפשר לדאוג לו תוך 4-5 שנים.

"אני יותר גאה על הנצחון", סיכם בלואן, "אני לא בקטע של מספרים ודברים כאלו, מעולם לא הייתי. יש לי מועדון נהדר לעבוד בו שנותן לי הזדמנות להישאר לזמן רב. אני אסיר תודה על כך. לא מדובר בי אלא במה שאנחנו מנסים לעשות כצוות".

פול מילסאפ הוסיף 23 נק' עם 11 ריב', אנדריי קירילנקו 16 ו-7 ריב' וסי.ג'יי מיילס 8 למנצחים. הוולבס, שהפסידו משחק 9 העונה בו היו ביתרון משמעותי במחצית השניה, ביזבזו משחק ענק של קווין לאב (25 נק' ו-19 ריב') ומייקל ביזלי (24 ו-10). לוק רידנהאור ומארטל וובסטר הוסיפו 16 כ"א, 14 היו לווס ג'ונסון.

ניו יורק-אוקלהומה 98:112
אחרי שלושה הפסדים רצופים קמו הניקס לתחיה. 23 נק' של אמארה סטודמאייר ואנמיות בלתי מובנת של הת'אנדר העניקו למארחים סיום מתוק לערב קשה על הנייר וגם חזרה למאזן של 50% בגארדן, 7:7.

רבע שני מצוין בו הפגיזו המארחים 36 נק' סייע להם לברוח, ואיפשר למייק ד'אנטוני להעניק לסטאט ולריימונד פלטון מנוחה נדרשת ברבע האחרון. מאמן הניקס ראה שישה שחקנים בדאבל פיגרס, כשלסטודמאייר הצטרפו גם ווילסון צ'נדלר עם 21 נק', לאנדרי פילדס הרוקי עם 14 ו-10 ריב', דנילו גלינארי עם 13, פלטון 12, 10 אס' ו-6 ריב' ו-11 מרוני טוריאף.

קווין דוראנט קלע 26 נק' עם 7 ריב' לרעם, שירדו ל-10:20 העונה. ראסל ווסטברוק סיים עם 23 ו-5 באס' וריב', 14 קלע ג'ף גרין יחד עם 7 ריב' ו-13 היו לג'יימס הארדן.

טורונטו-דטרויט 115:93
מה יכול להיות מעניין במשחק בין שתי קבוצות שלא הולכות לשום מקום? 35 נק' ב-28 דקות של ריפ המילטון, שהוכיח שיש לו הרבה מה לתרום יממה אחרי דיווחים כאילו פרידתו מהבוכנות בלתי נמנעת. וגם שובו של טרייסי מגריידי לקנדה.

טי מאק, ששיחק ב-3 עונותיו הראשונות בליגה בראפטורס, ספג בוז מהקהל המקומי והגיב עם 17 נק' ושיאים עונתיים של 7 באס' וריב'. "הם צריכים לשרוק לו בוז יותר כי הוא שיחק נהדר", פירגן צ'ארלי וילנואבה. "אני לא כמו כריס בוש", דאג מגריידי להבהיר, "למכור את העיר כפי שהוא עשה זה דבר נורא, ולומר דברים מטורפים על העיר גם. הסיפור שלי היה שונה לגמרי בזמנו".

והיה גם משחק. ריצת 38:21 ברבע השני סגרה עניין מהר מהצפוי עבור האורחים, כשטורונטו ניסתה לא להפריע עם שיא איבודי כדור עונתי, 24 במספר. לדטרויט היו רק 8 שכאלו.

רודני סטאקי קלע 21 נק', וילנואבה 18 למנצחים. בצד השני קלע ליאנדרו ברבוסה 21 נק', 19 היו ללינאס קלייזה, 16 רשם אנדרה ברניאני בערב של 6 מ-17 מהשדה. 10 היו לדמאר דרוזן ולאד דייויס המוכשר.

וושינגטון-שיקגו 87:80
כשקרלוס בוזר נותן לשיקגו את היכולות שלו מהשנים ביוטה, הבולס אכן קבוצה שיכולה להגיע רחוק. 30 נק', 10 ריב' ו-7 אס' היו לבוזר הלילה מול הקו הקדמי הרעוע של אנשי הבירה, ויחד עם 25 נק' מדריק רוז זה הספיק לנצחון תשיעי ב-10 משחקים.

בצד השני רשם רשארד לואיס בכורה שירצה לשכוח. הרכש מאורלנדו החטיא את כל 5 השלשות שלקח וסיים עם 8 נק' ו-5 עבירות מהספסל. 22 נק' של ניק יאנג ו-19 של קירק היינריך היו עיקר מה שהיה לויזארדס להציע בהפסדם ה-12 ב-14 משחקים. ג'ון וול, למקרה והתגעגעתם, עדיין פצוע.

יתר התוצאות
ניו אורלינס-ניו ג'רזי 91:105
אטלנטה-קליבלנד 84:98
קליפרס-יוסטון 97:92.