הסיפור המרכזי של פתיחת עונת 2026/27 ב-NBA, לצערנו, הוא מכת הפציעות הבלתי סבירה ברחבי הליגה - שהגיעה כמעט לכל קבוצה. זו שסובלת מכך הכי הרבה היא אוקלהומה סיטי, והלילה (בין שישי לשבת) נודע כי גם האולסטאר שלה צ'ט הולמגרן יפספס את התקופה הקרובה.
הולמגרן עבר אמש טיפול בברכו בעקבות קרע קטן בגיד הפיקה והוא צפוי לחזור למגרשים רק בעוד 8-10 שבועות. כזכור, לאחרונה ג'יילן וויליאמס וקייסון וואלאס ספגו פציעות קשות שישביתו אותם לחודשים ארוכים ואולי אף לכל שארית העונה. OKC עדכנה כי וואלאס ייבדק מחדש לקראת סוף העונה הסדירה.
בשלושה משחקים העונה הולמגרן הציג יכולת הגנתית מצוינת ורשם ממוצעים של 12.0 נקודות, 9.3 ריבאונדים ו-3.0 חסימות למשחק. אשתקד, בעונת השיא שלו, הגבוה קלע 17.1 נקודות בממוצע לצד 8.9 ריבאונדים ו-1.9 חסימות - וסיים שני במירוץ לתואר שחקן ההגנה של העונה, אחרי ויקטור וומבניאמה.
המשמעות היא שהולמגרן איבד סיכוי מעשי להיבחר השנה לאולסטאר, ובנוסף הוא יפספס יותר מדי משחקים כדי להיכלל באחת מחמישיות העונה (היה בשלישית בעונה שעברה) או להיות מועמד לשאר תארי העונה. כמו כן, באופן טבעי, הנטל על כתפיו של ה-MVP, שיי גילג'ס אלכסנדר, רק ילך ויגדל.