הרבה זמן לא הייתה סערה בלוס אנג'לס קליפרס. כשבוע אחרי העונש הכבד שהטילה ה-NBA על הקליפרס בעקבות החקירה סביב קוואי לנארד, במועדון קיבלו החלטה נוספת, חוקית אך שנויה במחלוקת, שהובילה לשלל תגובות נגד.
בצעד מפתיע למדי, הקליפרס החליטו לתת את המספר 3, שהיה מזוהה עם אגדת המועדון כריס פול, לבראדלי ביל. CP3 הוא השחקן היחיד בקבוצה שלבש את הגופייה עם הספרה הזו מאז שהצטרף לראשונה ב-2012, אך ההנהלה החליטה להמשיך הלאה - ובכך לא "להפריש" את הגופייה של שחקן העבר.
לפני שהקליפרס חתכו את פול במהלך 2025/26, מה שהוביל לפרישתו באמצע העונה, נשיא המועדון לורנס פרנק הבטיח לרכז האגדי כי הגופייה מספר 3 תופרש ותעלה לתקרת האינטואיט דום. כעת, התברר כי הוא לא עמד הבטחתו.
ביל, שחתם הקיץ על הארכת חוזה בקליפרס בשווי 13.2 מיליון דולר לשנתיים, שיחק ב-LA שישה משחקים בלבד לפני שנפצע - והעמיד ממוצעים חלשים במיוחד של 8.2 נקודות ב-37.5% מהשדה לצד 1.7 אסיסטים ו-1.5 איבודים.
"הזלזול של הקליפרס כלפי כריס פול מטורף", כתבו באמריקה, "כמה עוד אפשר להתעלל בו? הוא השחקן הכי גדול בהיסטוריה הקצרה והעגומה של המועדון הזה. איך הם מצליחים לעשות כל טעות אפשרית? הוא היה צריך לפרוש שם בכבוד, ולא לקבל את היחס הזה. בושה שביל קיבל את מספר 3 (איתו שיחק בעבר), הוא זכה מן ההפקר".
"זאת באמת שיחה היום?", שאל ביל ברשת, "כריס פול אגדה. אי אפשר לגעת ולמחוק את ההיסטוריה והמותג".