חודש ספטמבר כאן וזה אומר שבחודש הבא (ב-21 באוקטובר) עונת 2026/27 ב-NBA תצא לדרך, עם קונטנדרית רצינית חדשה: פילדלפיה 76'. עם חתימתו של לברון ג'יימס בקבוצה הסיקסרס הפכו ל"סופר-טים" מרתקת, ובשבועות האחרונים שם נוסף שעלה כמועמד להצטרף, לפחות בקרב האוהדים, הוא האקס המושמץ בן סימונס.
כתב פילי אדם ארונסון תהה האם יש סיכוי שסימונס באמת יחזור לסיקסרס, וניתח האם הוא בכלל מתאים לחבורה של ניק נרס: "יש הרגשה של 2018 באוויר. סימונס מכוון לקאמבק ל-NBA והרעיון שיצטרף לסיקסרס מסקרן את האוהדים. השמועות רק יתגברו עד שהבחירה הראשונה לשעבר יחתום בקבוצה כלשהי".
"אין סיבה להאמין שיש כרגע קבוצה שמוכנה להעניק לסימונס מקום בסגל שלה", טען, "בפעם האחרונה שהוא שיחק הוא תופקד כסנטר ב'סמול-בול' בלי יכולת ריבאונדים טובה ועם אתלטיות מוגבלת. הוא לא יכול לייצר לעצמו זריקות, מה שמקשה עליו לייצר זריקות לאחרים, ואי אפשר לשחק איתו ב'כנף' כי הוא לא מאיים מחוץ לקשת".
"מבחינת כדורסל - אין היגיון שפילדלפיה תחתים את סימונס", הוסיף, "הוא עדיין יכול לראות את המגרש ולמסור, אבל מה הוא עושה יותר טוב מדומיניק ברלו (פורוורד הקבוצה)? ברלו כנראה יהיה השחקן התשיעי או העשירי ברוטציה, וג'בארי ווקר (אקס פורטלנד) עדיף על סימונס. פילי החתימה את לברון - הוא הגרסה הטובה ביותר אי פעם לשחקן בסגנון של סימונס".
ארונסון בחר ברוברט קובינגטון כאקס הקבוצה ההיא (לא כולל ג'ימי באטלר) שהכי מתאים לפילדלפיה 2026/27. "קובינגטון הוא התשובה הברורה", אמר, "הוא היה שומר מצוין וקלע שלשות. שחקן ממש אנדרייטד. זה מה שדין ווייד יעשה בעונה הקרובה".