כצפוי, רובי אווילה לא נבחרת בדראפט ה-NBA, אבל זה לא מנע ממנו לחתום בקבוצה מהליגה הטובה בעולם, ובלא אחרת מאשר לוס אנג'לס לייקרס. כך דיווח היום (חמישי) העיתונאי ג'ון צ'פקביץ' מ'דראפט אקספרס'.
למי שלא מכיר, אווילה הפך בשנים האחרונות לסנסציית מכללות. בשנתיים האחרונות הוא בלט בסיינט לואיס, כולל 12.6 נקודות, 4.6 ריבאונדים ו-4.1 אסיסטים למשחק בעונה האחרונה ב-NCAA, תוך שהוא קולע ב-41% מעבר לקשת.
מבנה גופו ומשקפי המגן הפכו אותו מזמן לגיבור תרבות עבור אוהדי כדורסל המכללות. "עם משחק נטול אתלטיות ויכולות אדירות הוא מזכיר לפחות במעט את ניקולה יוקיץ", נכתב ב'יאהו'.
אווילה חתם על חוזה Exhibit 10 - חוזה לא מובטח לשנה במועדון, בשכר מינימלי. עסקה שמעניקה לו הזדמנות להוכיח את עצמו הקיץ במהלך מחנה האימונים של הלייקרס, ואם הוא לא ייכנס לסגל ה-NBA, תוכל להוביל אותו לקבוצת הג'י ליג של המועדון.
"האם הוא יהיה מסוגל לשמור ב-NBA? זו שאלה גדולה", ניתחו בארה"ב. "האם היכולות ההתקפיות שלו יקבלו הזדמנות לעשות הבדל? כן, ככל הנראה. זהו בהחלט ניסיון ששווה ביצוע מבחינת הלייקרס, והצעד הגדול הבא עבור אווילה".
כחלק מהפיכתו לגיבור קאלט בארה"ב, אווילה שנהיה לדמות ויראלית גם צבר שלל כינויים. הפופולרי ביותר ביניהם הוא - קרים עבדול-ג'באר (Cream Abdul-Jabbar) - כהמואז' לקארים עבדול-ג'אבר, הכוכב האגדי שגם כן הרכיב משקפיים על הפרקט. בעבר אמר אווילה כי "זה הכינוי הכי יצירתי ששמעתי אי פעם. זה קורע מצחוק. אני מת על זה".
כינויים נוספים להם זכה:
לארי נרד (לארי בירד - לארי החנון)
לברון פריימס ( לברון ג'יימס - לברון משקפיים)
מילק צ'מברליין (ווילט צ'מברליין - חלב צ'מברליין)
שאקיל אווטמיל (שאקיל אוניל - שאקיל חלב שיבולת שועל)
סטף בלארי (סטף קרי - סטף המטושטש)