אוקלהומה סיטי קיוותה שהלילה (בין ראשון לשני) תהיה הפעם האחרונה שלה העונה בסן אנטוניו, אבל היא הובסה 103:82 ע"י ויקטור וומבניאמה והספרס - ועם 2:2 בגמר המערב - היא תאלץ לחזור בהמשך השבוע למשחק 6 בטקסס.
השאלה הגדולה היה האם האלופה תגיע למשחק הזה ביתרון 2:3 או בפיגור 3:2, וכדי שזו תהיה האופציה הראשונה היא תצטרך להציג כדורסל הרבה יותר טוב. יומיים אחרי ההצגה הקבוצתית בה קיבלו 76 נקודות מהספסל, שיי גילג'ס אלכסנדר וחבריו רשמו את משחקם הכי חלש בשנים האחרונות.
אוקלהומה סיטי רשמה את כמות הנקודות הנמוכה ביותר שלה במשחק מאז דצמבר 2021 (אז - 79), כאשר היא קלעה ב-33% מהשדה, הנתון הנמוך ביותר שלה העונה, ו-18% משלוש.
"החדשות הטובות מבחינת הת'אנדר הן שהם לא ישחקו כל כך גרוע שוב פעם", נאמר בתקשורת האמריקאית, "אבל החדשות הפחות טובות הן שבלי ג'יילן וויליאמס ואג'יי מיצ'ל כל החולשות שלה נחשפות. שיי גילג'ס אלכסנדר (19 נקודות) חייב לקבל עזרה מיוצר נוסף. אולי הגיע הזמן לנסות את ניקולה טופיץ'? כרגע קשה לו מדי".
"בין אם אתה מנצח או מפסיד - אותה רוצה ללמוד", אמר ה-MVP בסיום. "אחרי הפסדים יש לנו יותר מה לקחת. המטרה שלנו תמיד היא להשתפר תוך כדי הסדרה. יש לספרס כמה שומרים קשוחים, ומאחוריהם עומד וומבי. יש להם הגנה ממש חזקה. היום הם שלחו לנו אגרוף לפנים בשלב מוקדם מאוד (ריצת 0:16 ברבע הראשון) ואנחנו לא החזרנו".
כתב הספרס ל'אתלטיק', ג'רד וייס, ניתח את ההתאמה שמיץ' ג'ונסון וסן אנטוניו ביצעו במשחק 4: "הם הפסיקו לבצע לחץ גבוה ואגרסיבי על שיי, ובמקום זאת השחקנים שקרובים אליו בעזרה סגרו עליו. הספרס כבר לא מהמרים על שלשות פנויות. לא ייאמן ש-OKC חצתה את רף 50 הנקודות 3:30 דקות לסיום הרבע השלישי".
משחק 5, בפייקום סנטר שבאוקלהומה סיטי, ייערך בין שלישי לרביעי ב-03:30 שעון ישראל.