בחצי הדרך. ניו יורק ניקס שמרה גם הלילה (בין חמישי לשישי) על המדיסון סקוור גארדן עם ניצחון 93:109 מול קליבלנד שהעלה אותה ל-0:2 בגמר המזרח וקירב אותה לגמר NBA ראשון מאז 1999.
הפעם הניקס לא היו זקוקים לאחד הקאמבקים המטורפים בתולדות הפלייאוף. יומיים אחרי שמחקו 22 הפרש ברבע האחרון, החבורה הקשוחה מהתפוח הגדול הציגה משחק מאוזן יותר, נהנתה מהופעה אדירה של ג'וש הארט, ברחה בחצי השני ולבסוף חגגה ניצחון תשיעי רצוף שהאריך את שיא המועדון בפוסט-סיזן.
רגע המפנה בהתמודדות הגיע בתחילת הרבע השלישי. לוח התוצאות הראה 53:53 - ואז ג'יילן ברונסון התעורר והארט קלע כמה סלים חשובים בדרך לריצת 0:18 שקבעה יתרון 53:71, אותו המארחת לא שמטה עד הסיום.
הארט ניצל את המבטים הפנויים שקיבל כדי לככב עם 26 נקודות (שיא קריירה בפלייאוף) ו-7 אסיסטים, ברונסון רשם 19 נקודות (17 בחצי השני) ו-14 אסיסטים, מיקל ברידג'ס 19 נקודות, קארל אנתוני טאונס 18 נקודות ו-13 ריבאונדים ואו ג'י אננובי 14 ו-3 חסימות.
דונובן מיצ'ל הוליך את קלעי הקאבס עם 26 נקודות, ג'יימס הארדן סיים עם 18 נקודות, 2 אסיסטים ומדד פלוס מינוס 22- (הנמוך בהתמודדות) ואוון מובלי וג'רט אלן (10 ריבאונדים) הוסיפו 14 ו-13 בהתאמה.
הניקס הציגו משחק קבוצתי נפלא, בו רשמו 32 אסיסטים על 44 סלי שדה ואיבדו 6 כדורים בלבד. זו הפעם הראשונה מאז 1994 שניו יורק מובילה 0:2 בגמר האזורי - והאוהדים בגארדן, שפצחו בקריאות "ניקס ב-4 (משחקים") - מתחילים להריח את הסדרה על הטבעת.
קליבלנד הלכה 18 פעמים יותר מניו יורק לקו העונשין (22 מ-32 לעומת 8 מ-14), אבל זה עדיין לא עזר לה. הניקס קלעו ב-52% מהשדה, עצרו את יריבתם על 39% והשתלטו על כל המומנטום בסדרה לקראת צמד המשחקים באוהיו.
מיצ'ל קלע את הסל הראשון שלו במשחק בשנייה האחרונה של הרבע הראשון, כשקבע 24:27 מחוץ לקשת, ובהפסקה כאשר לוח התוצאות הראה 49:53 לניקס היו לו 7 נקודות - 5 יותר מברונסון. שני הסופרסטארים הגבירו הילוך במחצית השנייה, אך הכוכב המקומי קיבל הרבה יותר עזרה ובדקות האחרונות רץ את כל המגרש בעצמו וקלע לייאפ שהעלה את הפער ל-17 וסגר עניין.
ההפרש ירד ל-7 בתחילת הרבע האחרון, לפני שאננובי השיב בשלשה ושלישיית וילאנובה של הניקס (ברונסון, ברידג'ס, הארט) לקחה פיקוד והרגיעה את הקהל.
הקאבס, שפיגרו 2:0 גם מול דטרויט בסיבוב הקודם, יודעים שאת משחק 3 בין שבת לראשון ב-03:00 הם חייבים לנצח כדי להישאר בעניינים.