מאז הפך לבעלי פורטלנד, טום דנדון עולה לכותרות בארה"ב לעיתים קרובות, לרוב לא בהקשרים חיוביים. כעת, דיווח חדש מצביע על מתח שגובר בין הנהלת הבלייזרס החדשה לבין נבחרי הציבור המקומיים.
לפי הדיווח, דנדון מאיים כי לא יהסס להעתיק את המועדון לערים אחרות כמו נאשוויל, אוסטין או קלמזו (מישיגן), אם לא יקבל את המימון הציבורי שהוא דורש לשיפוץ ה"מודה סנטר". הדיווח מתאר את דנדון כאיש עסקים "חסר רחמים", שרואה באיטיות המשא ומתן מצד הפוליטיקאים המקומיים זלזול בכוחו הכלכלי.
במוקד הסכסוך עומד סכום של 600 מיליון דולר הנדרש לשדרוג האולם המיושן. בעוד שדנדון כבר הבטיח לעצמו 365 מיליון דולר מהמדינה, הוא דורש מהעירייה ומהמחוז להשלים את היתרה בסך 235 מיליון דולר. מנגד, נבחרי הציבור בפורטלנד, ובראשם נשיא מועצת העיר ג'יימי דאנפי, מצהירים כי לא יהיה "צ'ק פתוח" עבור המיליארדר וכי הם לא ייכנעו למה שהם מכנים "טקטיקות של בני ערובה". הם מתעקשים על משא ומתן איטי שיבטיח עסקה הוגנת למשלמי המסים.
נשיא הקבוצה, דוויין הנקינס, אמנם הדגיש את הקשר ההיסטורי לעיר (מאז 1970), אך הבהיר כי ללא הסכם, חוזה השכירות שיפוג ב-2030 לא יחודש. בינתיים, חלק מהפוליטיקאים בטוחים שמדובר בבלוף תקשורתי שנועד להשיג תנאים טובים יותר, אך פרשני ספורט מקומיים מזהירים כי עבור איש עסקים כמו דנדון, המעבר הוא אפשרות ריאלית לחלוטין.