אחד הרגעים היותר כואבים בשנים האחרונות היה הפציעה של טייריס הליברטון במשחק מספר 7 של סדרת הגמר מול הת'אנדר ב-2024/25. כזכור, הגארד שהוביל את אינדיאנה לריצה אדירה ומפתיעה קרע את האכילס, ולמעשה גמר את העונה שלאחר מכן - העונה הנוכחית.
כעת, אחרי קצת יותר מ-10 חודשים, התייצב הליברטון אל מול המצלמות, וסיפר על החודשים האחרונים ובפרט על השבועות האחרונים בהם הוא אובחן כחולה בשלבקת חוגרת, בדיוק כשהיה אמור לחזור לאימונים מלאים.
"אבא שלי חלה בזה בזמן שהיינו בגמר, וזה התפרץ לו באזור הבטן. אצלי זה התפרץ בפנים וליד העיניים", סיפר כוכב אינדיאנה. "לא הייתי יכול להיות מול מצלמות כי העיניים שלי פשוט היו סגורות. הרופאים אמרו לי שזה עומד להפריע לי, ובאמת זה היה בלתי נסבל. לא הייתי יכול לגעת בפנים שלי וזו הסיבה שהייתי מסתובב עם משקפיים ברוב הזמן".
"איבדתי חלק מהגבה שלי. העיניים שלי תמיד היו נפוחות ומגרדות, וזו היית התקופה רעה - ואני עדיין מתמודד עם זה. לקחתי כמויות בלתי נתפסות של תרופות כדי להתמודד עם זה, וזה גרם לי לעלות במשקל. אני ראיתי שזה הפך להיות נושא מאוד מדובר ברשתות, אבל זה לא נעים. אני מקווה שזה ייעלם מהר", סיכם.
כמו כן, הוא סיפר כי היה אמור לחזור באותה תקופה שבה חזר ג'ייסון טייטום, שסבל גם כן מפציעה בגיד האכילס, אך המחלה מנעה זאת. בתוך כך, נראה שהליברטון צפוי לשחק כבר בעונה הבאה, על פי הדיווחים בארה"ב. במשחק האחרון של הפייסרס דיבר הרכז אל הקהל והודה להם על התמיכה, ואף אמר: "אל תתרגלו לכך שאינדיאנה לא משחקת באפריל, מאי ויוני", מה שמרמז על כך שהוא עשוי לחזור.