Soobum Io / Getty
באופן די נדיר בעונה של 82 משחקים, פורטלנד טרייל בלייזרס תעלה הלילה (בין שלישי לרביעי) למשחק עונה. הקבוצה במרחק 1.5 משחקים מהקליפרס השמינית, כשהפסד יוביל לפער של שלושה משחקים בפועל בהתחשב בשובר השוויון - פער כמעט בלתי מחיק כשנותרו חמישה משחקים לעונת 2025/26.
- 06:00, ישיר ב-5SPORT: הקליפרס מארחת את פורטלנד בקרב על המקום השמיני
הקליפרס, לצער הבלייזרס, במומנטום נהדר. הקבוצה ניצחה בחמשת המשחקים האחרונים, אחת מ-6 הקבוצות הטובות במערב אחרי פתיחת העונה המזעזעת ועם אחד משחקני הכדורסל הטובים בעולם. קוואי לנארד הוצב במקום החמישי בדירוג האחרון של הרינגר, 18 מקומות מעל דני אבדיה.
מאז ה-20 בדצמבר הוא קולע 29.5 נקודות למשחק ב-50.9% מהשדה ו-39.5% מהשלוש, לצד 6.5 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים. הקליפרס במאזן 11:31 באותה התקופה, המאזן השלישי בטיבו במערב אחרי סן אנטוניו ואוקלהומה סיטי. ייתכן שהוא באמת אחד מחמשת השחקנים הטובים בעולם, בקבוצה שהבינה איך לעשות הגנה ומגיעה עם ניסיון. הם אמורים לעלות לפליי-אין. אם הם יגיעו למקום השמיני, ייתכן שנראה אותם מנצחים את פיניקס בדרך לסדרה של קוואי מול האקסית מסן אנטוניו.
לפני שמגיעים כזה רחוק, נתמקד במשחק הערב. לפני משחקים בחשיבות גבוהה יש יתרון למומנטום, לביתיות, למאמן, למצ'-אפ ולשחקן הטוב ביותר. ארבעת הראשונים, בלי צל של ספק (בהתחשב בזה שהקליפרס ניצחה פעמיים את פורטלנד בתקופה הרעה שלה), אצל הקבוצה מלוס אנג'לס. האם אבדיה יוכל להתעלות על קוואי לנארד?
פורטלנד במאזן 4:8 מאז החזרה של "טורבו" מהפציעה, אך רוב המשחקים היו מול קבוצות חלשות מאוד. ייתכן שהם אף היו אמורים להיות במאזן טוב יותר בהתחשב בהפסדים המרגיזים לפילדלפיה ולדאלאס. אבדיה עצמו עם 21.3 נקודות (43.9% מהשדה ב-15 זריקות, 20.3% מהשלוש ב-4.9 זריקות, 78.2% מהקו ב-9.2 זריקות), 6.4 ריב' ו-6.8 אס' ב-31.3 דקות למשחק. לא רע, אבל פחות טוב ממה שהיה קודם לחודש שהוא העביר מחוץ למגרשים. ברוב המשחקים, פורטלנד לא הייתה צריכה אותו.
הפעם זה אחרת. אפשר לדמיין סיטואציה בה דני חוצה את רף 40 הדקות לראשונה מאז דצמבר, ובטח לוקח על עצמו יותר בהתקפה. אבדיה לא קלע יותר מ-23 נקודות בחמשת משחקיו האחרונים, ופעם אחת בלבד חצה את ה-30. זה היה המשחק היחיד בו הוא לקח מעל 20 זריקות למשחק.
דיברנו כאן בין היתר על שינוי השיטה של פורטלנד. יש לקבוצה יותר מובילי כדור, מה שמאפשר לאבדיה לנצל מצבים של דאבל-טים לזריקות פתוחות לחבריו. דיברנו על זה שפורטלנד מכניסה אותו באופן הדרגתי לעניינים, אבל בסופו של דבר מדובר באולסטאר. שחקן שצריך, פעמים, להוכיח שהוא הטוב ביותר על המגרש. קשה לדמיין את פורטלנד מנצחת בלי משחק מצוין של אבדיה, ולאורך רוב התקופה האחרונה הוא לא באמת היה "מצוין". מה יכריע הפעם?
הכל מתחיל מהכניסות לסל (Soobum Im / Getty)
קליעה
אולי הדבר החשוב ביותר. דני אבדיה קלע 2 מ-17 הזריקות האחרונות שלו מחוץ לקשת, 11.7%, בליגה הטובה בעולם. לא אידיאלי, בלשון המעטה. ב-31 משחקיו לפני הפציעה הוא קלע ב-35.5%, במה שהקל עליו לזרוק יותר ל-2. מצד שני, גם את העונה הנוכחית הוא פתח במשבר קליעה עם משחקים של 0 מ-6 מהשלוש מול מינסוטה, 3 מ-9 מול הלייקרס ומיאמי או 1 מ-5 בניצחון על אוקלהומה סיטי בנובמבר.
אבדיה עומד לסיים את עונתו השישית בליגה הטובה בעולם. אנחנו יודעים למה הוא מסוגל ושהקליעה שלו עלולה "לנטות" לרצפים טובים ושליליים, בטח כשאין הבדל משמעותי בזריקות שהוא לוקח.
ראינו דעיכה מסוימת אצל אבדיה עוד לפני הפציעה, בין היתר בהשפעת העומס העצום עליו בהתקפה. מצּד שני, מדובר בזריקות טובות. האחוזים של אבדיה ממסירה ירדו באופן משמעותי. 91% מזריקותיו הן זריקות פתוחות לפי הגדרת ה-NBA (המגן במרחק של 1.2 מ' ומעלה), אך הן נכנסות ב-22.2%.
הפתרון, כנראה, הוא שדני ימשיך לזרוק. לא סביר שנראה קבוצות נותנות לו מטר גם בהתחשב ב"סלאמפ" הזה, וראינו אותו מצליח להתעלות במשחקים חשובים, למשל במדי נבחרת ישראל באליפות אירופה האחרונה. אם הזריקה תחזור באחוזים גבוהים לקראת הפליי-אין זה סיפור אחר, בטח בהתחשב בתסריט הסביר בו תחכה לו פיניקס במשחק על המקום השמיני ולא הקליפרס. הקליעה של אבדיה חשובה, אבל בין היתר בניסיון לפתוח לו עוד אפשרויות בהתקפה להיכנס פנימה. זה אולי המבחן האמיתי.
האחוזים יעלו (Soobum Im / Getty)
הטורבומאז החזרה לפציעה אבדיה זורק פחות, גם ל-2. יש לו 10.1 זריקות לעומת 11.8 ב-12 המשחקים שקדמו לה, כשהוא אמנם קולע באחוזים טובים יותר אך לוקח פחות על עצמו. במשחק אחד בלבד, מול אינדיאנה, הוא לקח מעל 20 זריקות. בשני משחקים בלבד, הניצחון על יוטה וההפסד לדאלאס, הוא קלע ביותר מ-50% מהשדה.
מול הקליפרס זה יצטרך להיראות אחרת. אבדיה עדיין לא נראה כאילו הוא במצב הפיזי בו היה לפני הפציעה ולכן נכנס פחות לסל, אבל פורטלנד תצטרך למצוא את הדרך להקל עליו להיכנס פנימה. ראינו ניצנים לזה במשחק מול וושינגטון, בו באופן חריג אבדיה פתח ליד שני גארדים - סקוט הנדרסון וג'רו הולידיי.
אבדיה היה בפועל הפאוור פורוורד של פורטלנד, כשטואמני קמארה ודונובן קלינגן השלימו את החמישייה. המשמעות היא שתופקד עליו שחקן גדול יותר, בחלקים גדולים מהמשחק טריסטן ווקצ'ביץ', והוא הצליח להיכנס פנימה בקלות. ייתכן שזה מה שנראה מול הקליפרס. וושינגטון קבוצת הגנה רעה, אבל לא מקרי ש-5 מ-6 הסלים הראשונים של אבדיה הגיעו מאסיסטים.
ברגע ששחקן אחר מתחיל את ההתקפה, אבדיה צריך להשקיע פחות אנרגיה כשהוא נכנס פנימה. בנגן למטה למשל שתי הפעולות החשובות ביותר הן של ג'רו הולידיי שמוביל את הכדור ושל דונובן קלינגן שחוסם ופותח לדני מעין "נתיב" פנימה. אם קלינגן יצליח למשוך החוצה את ברוק לופז, שחקן שדומה לו מאוד מבחינת סגנון המשחק, אז יהיה יותר קל לאבדיה להיכנס.
ראינו את זה במשחק הקודם של הבלייזרס מול הקליפרס, ההפסד 119:103 בפורטלנד. אבדיה קלע ב-8 מ-11 לשתי נקודות, רובן המוחלט בצבע. חלק מכך היה בכניסות "ראש בקיר" שיכולות לעבוד גם עכשיו, בטח אם הוא ניסה לשמור את עצמו למשחקכזה, וחלקבזכות הפעולות האלה בדיוק. הפעם אין את ג'יימס הארדן שיקלע 34 נקודות עבור המנצחת.
ההגנה
רוב הסיכויים הם שנראה את טומאני קמארה שומר על קוואי לנארד. יכול להיות שהקליפרס יעדיפו את ג'ון קולינס האתלטי על אבדיה עצמו, או מעין "חומה" בה לופז מחכה בצבע, לנארד נצמד לקוואי אחרי חסימות ומהמרים על הקליעה של קלינגן.
השאלה המרכזית תהיה דווקא ההגנה של אבדיה עצמו. במשחקים הקודמים הוא עצר את קוואי לנארד על 2 מ-9 מהשדה, הנתון השני הרע ביותר של שחקן מול אבדיה העונה (אחרי 0 מ-8 של ג'ימי באטלר). בשני המקרים הוא הראה שהוא מסוגל לשמור סופרסטארים, דווקא חרף ההתמקדות בהתקפה השנה.
קל לשכוח שבתחילת הדרך אבדיה נתפס בעיקר כשחקן הגנתי. אפשר לצפות ממנו לחזור לכך בשנה הבאה לצד דמיאן לילארד, ושוב במקרה של משחקי הכרעה. פורטלנד לא צריכה 110% מאבדיה מול וושינגטון וגם לא מול דאלאס (חרף ההפסד המרגיז), אבל כן כאן וזה מתחיל מההגנה, גם על לנארד. למרות זאת, סביר שאבדיה יקבל אותו רק אחרי חילופים או יותר קרוב לצבע.
התרומה ההגנתית של אבדיה עשויה להיות אחרת, בטח בהתחשב בזה שאין לקליפרס מנהל משחק ברמה של הארדן. ברגע שדני בתפקיד מעט יותר "חופשי" בהגנה הוא יכול לסייע לנתיבי מסירה או להוסיף עוד כוח בצבע. ריבאונד ההגנה, בהתאם, עשוי להיות קריטי גם הוא.
המצ'-אפ בין קלינגן ללופז הוא מפגש בין שני סנטרים כבדים שעשויים בעיקר לחסום ולשחק על קשת השלוש בהתקפה. במקרה כזה עשוי להיות ואקום בריבאונד, אולי התכונה הכי פחות מוערכת במשחק של אבדיה. ראינו אותו לוקח 5.1 ריב' הגנה למשחק מאז הפציעה, ירידה לעומת מה שקדם לה, אך כאן זה עשוי להיות משמעותי.
ברגע שאבדיה יוכל לקחת ריבאונד ולנוע בחופשיות במעבר הרבה יותר קשה לשמור על פורטלנד, וזה אולי מה שהיא תצטרך ממנו במשחק הזה. אחרי חזרה הדרגתית מפציעה מסובכת מאוד, הבלייזרס צריכים לראות את ה"טורבו" בשיאו. גם אם השלשות לא יכנסו, היכולת שלו להשפיע בהגנה ולנצל הזדמנויות בהתקפה עשויה להיות שווה את המקום השמיני, ואולי גם כרטיס פלייאוף. כוונו שעונים ל-6:00.