סדרת גמר ה-NBA תצא לדרך הלילה (בין חמישי לשישי) ובה אינדיאנה פייסרס תנסה להמשיך בפלייאוף המצוין והמפתיע שלה מול הפייבוריטית הגדולה לזכייה, אוקלהומה סיטי ת'אנדר. לקראת המשחק, השחקן הוותיק ביותר בסגל של ריק קרלייל,
ג'יימס ג'ונסון, דיבר עם ערוץ הספורט על העבר, על הקבוצה הקשוחה שלו ועל ההכנות לגמר.
עוד לא חווית גמר. אתה מתחיל לקלוט את זה שאתה פה?"הגענו לשלב שלא מדובר בסתם ניצחונות, זה הכל או כלום. אני חושב שזה הדבר היחיד שאני מעכל עד כה. להיות כאן עכשיו הופך את זה ליותר אמיתי".
מה הזיכרון הכי טוב שיש לך מגמר ה-NBA?"הזיכרון הכי טוב שלי מגמר זה כשלברון חזר מ-3:1, זו הייתה אחת הקבוצות הכי קשוחות שראיתי".
קייטלין קלארק כתבה שזו קבוצת הקאמבק הכי טובה שראתה. מה יש ב-DNA שלכם שגורם לכם לחזור ככה?"חוסן. אנחנו ממש עמידים ואנחנו ביחד תמיד. ברע ובטוב, אנחנו תמיד מגיעים לפתרונות בהתכנסויות שלנו ובפסקי הזמן. זה נותן לנו סיכוי טוב לנצח".
אתה ראית את הפייסרס גדלים בשנים האחרונות, האם זה מפתיע אותך?"הלוואי שיכולתי לומר שאני מופתע אבל אני רואה אותם בכל יום ומוסר העבודה שלהם, זו הקבוצה הכי חרוצה שראיתי אי פעם. מעולם לא ראיתי חבורה שכל כך מחויבת לכדורסל בכל רמה שבה הייתי".
האם אתה מרגיש שאתה משאיר חותם על הצעירים הללו?"לא, אני לא רואה את זה. אני מרגיש שאני עובד ועושה הכל והחבר'ה האלה עושים אותו דבר, לא מרגיש שהשארתי חותם עליהם. העבודה שלהם והדרך שבה הם מתחרים משקפת את זה".
האם יש שחקנים שמודים על כך שיש וטרן כמוך בקבוצה?"זה לא שהם מדברים על זה, אלא זה יותר האייקיו כדורסל שלי, שהם משתמשים בו. מה שאני יכול לעשות כדי לעזור לנצח, אני נותן את דעתי. וכל פעם שהם משתמשים במה שאמרתי הם תמיד מזכירים את זה. אני חושב שלצפות במשחק זה שונה מלשחק בו, כשהם באים לבקש ממני עצות אני יודע שאני צריך תמיד להיות עירני ולעזור להם. לא יכול לראות את המשחק כצופה, אלא יותר כסקאוט".