הכל מוכן למחזור הגביע האחרון של שלב הבתים שייערך בין שלישי לרביעי. גביע ה-NBA מתקרב לשלב הנוקאאוט והלילה (בין שישי לשבת) תמונת העולות לרבע הגמר המשיכה להתבהר עם שלל משחקים שעשו לנו קצת יותר סדר.
פורטלנד ודני אבדיה גברו על סקרמנטו ושמרו על סיכוי להעפיל, אטלנטה עלתה הודות לניצחון של בוסטון שנשארה בחיים, המחזיקה לוס אנג'לס לייקרס הודחה מעשית ואורלנדו רגל וחצי ברבע בזכות הפרש הסלים שלה.
נזכיר, 30 הקבוצות מחולקות לשישה בתים של חמש קבוצות (שלושה במזרח ושלושה במערב), כאשר שש המוליכות יעפילו לרבע הגמר ביחד עם שתי הסגניות (אחת במזרח ואחת במערב) שיחזיקו במאזן הטוב ביותר לאחר ארבעה משחקים. חצאי הגמר והגמר ייערכו בלאס וגאס בחודש הבא.
שובר השוויון יעבוד בסדר הבא: מאזן פנימי בתוך הבית, הפרש סלים, כמות נקודות שקלעו בטורניר, המאזן שלהן בעונה הקודמת ואם עדיין יהיה שוויון - הגרלה רנדומלית. יש לציין כי במקרה של הארכות, הנקודות אחרי הזמן החוקי לא נחשבות בהפרש סלים או בכמות הנקודות המצטברת.
תמונת המצב בשלב הבתים של גביע ה-NBA
בית א' במערב:
1. יוסטון 0:3 (49+)
2. פורטלנד 1:2 (5-)
3. מינסוטה 2:2 (13-)
4. קליפרס 2:1 (6-)
5. סקרמנטו 3:0 (25-)
מה נשאר? פורטלנד תתארח אצל הקליפרס וסקרמנטו תארח את יוסטון למשחק חסר חשיבות מבחינת הגביע. בגלל שהפרש הסלים של הבלייזרס משחק לרעתם, הם זקוקים לניצחון ענק ב-LA, שגם כן לא בטוח יספיק בגלל ההפרשים במשחקים האחרים במערב.
יש תסריט אחד ללא הפרשי סלים שבו פורטלנד תוכל להעפיל לרבע גמר גביע ה-NBA: ניצחון על הקליפרס + הפסד ביתי של אוקלהומה סיטי ליוטה והפסד ביתי של דאלאס לממפיס.
משום שהמאבס עם מאזן 1:2 והפרש סלים של 41+ (גולדן סטייט כבר עלתה מבית ג'), ניצחון ביתי שלהם יעלה אותם מהמקום השני כמעט בוודאות. אם דאלאס תפסיד, התסריט הריאלי בבית ב' הוא שפיניקס תנצח את סן אנטוניו בבית ו-OKC את הג'אז. במצב כזה הסאנס יסיימו במקום השני, כך שצ'ונסי בילאפס צריך להחזיק אצבעות לניצחון קטן ככל שאפשר. אם פיניקס תנצח בהארכה למשל (וכאמור דאלאס תפסיד), פורטלנד תצטרך לנצח את הקליפרס ב-24 הפרש לפחות.
בית ב' במערב:
1. סן אנטוניו 1:2 (14+)
2. אוקלהומה סיטי 1:2 (18+)
3. פיניקס 1:2 (19+)
4. לייקרס 2:2 (24-)
5. יוטה 3:0 (27-)
מה נשאר? פיניקס תארח את סן אנטוניו ואוקלהומה סיטי את יוטה. ניצחון של הספרס יעלה אותם מהמקום הראשון, בעוד OKC זקוקה לניצחון שלה ושל הסאנס כדי להעפיל מראשות הבית. קווין דוראנט וחבורתו יכולים לסיים ראשונים רק אם ינצחו את ויקטור וומבניאמה ויראו את הסאנס, להם הפסידו, נכנעים לג'אז החלשים.
בית ג' במערב:
1. גולדן סטייט 0:3 (12+)
2. דאלאס 1:2 (41+)
3. דנבר 2:1 (2+)
4. ממפיס 2:1 (6-)
5. ניו אורלינס 3:1 (49-)
מה נשאר? גולדן סטייט מול דנבר בחוץ ודאלאס נגד ממפיס בבית. קבוצתו של סטף קרי הבטיחה את המקום הראשון משום שהיא גברה על המאבס במפגש בין שתיהן, כך שהמשחק שלה אצל ניקולה יוקיץ' יהיה חסר משמעות מבחינת הגביע. המאבס צריכים לנצח, אחרת הם קרוב לוודאי יודחו. לוקה דונצ'יץ' מגיע למחזור האחרון כפייבוריט הגדול מבין המועמדים לוויילדקארד במערב.
---------------------------------
בית א' במזרח:
1. אורלנדו 0:3 (60+)
2. ניקס 0:3 (15+)
3. פילדלפיה 2:1 (9-)
4. ברוקלין 3:1 (39-)
5. שארלוט 3:0 (27-)
מה נשאר? ניקס - אורלנדו במשחק המרכזי ושארלוט - פילדלפיה. המנצחת במדיסון סקוור גארדן תעפיל מהמקום הראשון, אך אם הניקס יפסידו הם יודחו, בעוד שאם המג'יק יפסידו בפחות מ-30 הפרש, הם עדיין יעלו מהמקום השני. ולכן - פרנץ ואגנר וחבריו רגל וחצי בשלב הבא.
בית ב' במזרח:
1. מילווקי 0:3 (29+)
2. דטרויט 0:3 (28+)
3. מיאמי 2:2 (20+)
4. טורונטו 3:0 (28-)
5. אינדיאנה 3:0 (49-)
מה נשאר? דטרויט המפתיעה תארח את מילווקי למשחק על הכרטיס לרבע הגמר. המפסידה צריכה לקוות לניצחון של אורלנדו (או התפרקות מוחלטת שלה) ובנוסף להפסיד בהפרש סלים קטן שישים אותה מעל בוסטון (23+). טורונטו מול אינדיאנה למשחק חסר חשיבות בגביע.
בית ג' במזרח:
1. אטלנטה 1:3 (15+)
2. בוסטון 1:3 (23+)
3. שיקגו 2:2 (6+)
4. קליבלנד 2:1 (1-)
5. וושינגטון 3:0 (43-)
מה נשאר? משחק אחד חסר חשיבות בגביע בין קליבלנד לוושינגטון. בוסטון זקוקה לניצחון של אורלנדו/הפסד עצום של אורלנדו + ניצחון של מילווקי על דטרויט ב-5 הפרש ומעלה או ניצחון של דטרויט על מילווקי ב-6 הפרש ומעלה.
-----------------------
לסיכום - על פי התסריט הריאלי ביותר, העולות לרבע הגמר יהיו ניו יורק, אורלנדו, מילווקי ואטלנטה במזרח; יוסטון, אוקלהומה סיטי, גולדן סטייט ודאלאס במערב. אך כמו שידוע ב-NBA ובוודאי בגביע - הכל פתוח.