סטף קרי לא היה סטף קרי בלי קליי תומפסון וקליי תומפסון לא היה קליי תומפסון בלי סטף קרי. הספלאש בראדרס, הצלפים ההיסטוריים שבמשך 13 שנה הרכיבו את אחד הצמדים הקטלניים בתולדות ה-NBA, נפגשו הלילה (בין שלישי לרביעי) לראשונה כיריבים וסיפקו קלאסיקה של ממש בסן פרנסיסקו.
5:17 דקות לסיום המותחן תומפסון נעץ שלשה שקבעה 105:110 לדאלאס והזכירה לקהל נשכחות, סטיב קר הזעיק פסק זמן והייתה תחושה באוויר שהצלף האגדי הולך לסיים את הערב המיוחד שלו כמנצח הגדול. אלא ששתי דקות אחר כך, כשהפער עמד על 6 לזכות המאבס, קרי הזכיר לחברו הטוב מי בעל הבית.
הסופרסטאר של הווריירס להט עם ריצת 0:10 אישית, בסיומה צלף שלשה מדהימה ושלח את האורחים לישון כשלוח התוצאות הראה 114:118 כ-27 שניות לסוף. דאלאס עוד צימקה לנקודה, אבל קרי הגדיל ל-117:120 עם שתי קליעות מהעונשין והחטאה של לוקה דונצ'יץ' משלוש נתנה את האות לחגיגות האדירות ביציעים.
"זה כואב להיות בצד השני כשסטף מתפוצץ", אמר תומפסון (22 נקודות, 6 מ-12 משלוש) לאחר ההפסד הדרמטי. "הבחור התחמם בדקות הסיום וקלע כמה זריקות מגוחכות". קרי סיים כקלע המוביל בהתמודדות עם 37 נקודות לצד 9 אסיסטים והווריירס עלו למאזן 2:9.
עם כניסתו של תומפסון לצ'ייס סנטר, הוא ראה כ-400 עובדים המועדון שלו לשעבר מריעים לו עם כובעים של קפטן, שמילאו את כל היציעים. "זה חימם לי את הלב", אמר בסיום. "זה היה ממש מגניב ואני אסיר תודה על כך. העובדים העלו לי חיוך, לא ציפיתי לזה בכלל".
לפני הטיפ-אוף, כל האוהדים באולם עמדו על רגליהם והסירו את הכובע בפני תומפסון, שזכה לקליפ מרגש במיוחד שהוקרן על המסך הגדול. כוכב אטלנטה טרי יאנג, שכמו הרבה שחקני NBA גדל על הצמד הזה, צייץ: "קליי נגד סטף! זה מוזר...". אגב, על המסך מחוץ לאולם הוקרנו ציורים של קליי.
כבר בפוזשן הראשון קרי שמר על תומפסון ובצד השני הנקודות הראשונות של הווריירס הגיעו משלשה של קרי על תומפסון. "זה המהות של ה-NBA", אמר קרי על הדו-קרב של הספלאש בראדרס. "ידענו שיהיו הרבה אמוציות, אנחנו אוהבים את התחרות. תמיד יהיה מוזר לשחק נגד קליי, במשך שנים דיברנו על כך שנפרוש פה ביחד. בתחילת המשחק כשקליי לקח אותי לפוסט-אפ היה לי בלאקאאוט".
סטיב קר סיפר: "זה היה כמעט סוריאליסטי לומר לסטף לפני המשחק - 'אתה שומר על קליי'. סטף חייך כשאמרתי לו את זה". דריימונד גרין התייחס לקשר שלו עם קליי: "הוא מאוד חד צדדי. האהבה שם, הקשר שם".
בתקשורת בארה"ב התמוגגו מהמשחק הזה שייזכר הרבה זמן: "זה הרגיש לא אמיתי לראות את סטף נגד קליי. כל קבוצה שאי פעם תעשה מחווה לשחקן שלך שחוזר הביתה - צריכה ללמוד מגולדן סטייט. התנהלות למופת".
כתב 'דה רינגר' קווין אוקונור נדהם מהמופע של קרי: "הוא אל כדורסל". העיתונאי ג'ואי לין צייץ: "קרי הוא עדיין ההצגה הכי גדולה שיש לענף הזה להציע. אין תחרות בכלל. ההצגה הכי טובה שיש".