מספר תיעודים מדאיגים של ג'ואל אמביד בימים האחרונים גרמו לעולם הכדורסל לחשוש לגבי בריאותו והלילה (בין חמישי לשישי) נודע כי הוא סובל משיתוק קל בפנים. הכתב הבכיר של ESPN, אדריאן ווז'נרובסקי, דיווח על כך לראשונה זמן קצר אחרי שאמביד סיפק שיא קריירה בפלייאוף של 50 נקודות בדרך לניצחון 114:125 על ניו יורק שצימק את הסדרה המרתקת ל-2:1.
"לאורך השבוע האחרון אמביד קיבל טיפול בשיתוק קל בפנים", צוין בדיווח. "הוא לא רצה לספר על זה כדי למנוע הסחות דעת לקבוצתו". לאחר מכן הוא דיבר על כך בעצמו במסיבת העיתונאים: "אני לא יודע בדיוק מה קרה, אבל אני משער שזה נורמלי. זה התחיל כמה ימים לפני המשחק מול מיאמי (בפליי-אין, ברביעי שעבר), היו לי מיגרנות וחשבתי שזה כלום. זה די מעצבן. זה בצד השמאלי של הפנים שלי, בפה ובעין. אני לא אחד שמוותר, אני חייב להמשיך להילחם בהכל. זה מבאס, אבל זה לא תירוץ. אני חייב להמשיך".
אמביד קלע את 50 הנקודות שלו ביעילות נפלאה - 13 מ-19 מהשדה, 5 מ-6 משלוש ו-19 מ-21 מהעונשין, כשבנוסף היו לו 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. ה-MVP של העונה הקודמת הפך לסנטר הראשון בהיסטוריה עם 50+ נקודות ו-5+ שלשות במשחק פלייאוף וכן לראשון אי פעם שמגיע ל-50 נקודות בפלייאוף עם פחות מ-20 זריקות מהשדה. כמו כן, הוא הראשון מאז מייקל ג'ורדן ב-1993 שקולע 50+ נגד הניקס בפלייאוף והשלישי בסה"כ (גם סם ג'ונס עשה זאת).
"ג'ואל היה ענק היום", פרגן טייריס מקסי. "הקול שלו והנוכחות היו הכי משמעותיים עבורנו היום. אני יודע שהוא קלע 50, אבל התשוקה שלו הייתה הכי חשובה לנו". כתב 'דה רינגר' קווין אוקונור התלהב: "50 נקודות! אמביד עם הצגה על רקע אחת ועם עין אחת".