זה אישי: מערכת היחסים בין באטלר וה-76'

מיאמי היט ופילדלפיה 76' ייפגשו הלילה (בין רביעי לחמישי) למשחק הפליי-אין והקרב על סדרה מול הניקס במזרח. פילדלפיה תארח את המשחק, פייבוריטית לעלות ובטח כשג'ואל אמביד משחק וטרי רוז'ייר ייעדר בצד השני, אך עבור ג'ימי באטלר - שהוביל את ההיט לגמר המזרח - זה יותר מכדורסל. זה אישי.

באטלר כזכור שיחק בפילדלפיה בעונת 2018/19, אחריה הועבר למיאמי בסיין-אנד-טרייד לאחר שהקבוצה העדיפה להחתים את טוביאס האריס לפניו. באטלר תועד צועק "טוביאס האריס לפניי?" לאחר שהדיח את פילדלפיה מהפלייאוף ב-2022, בסדרה שהסתיימה ב-2:4 ובמהלכה אמביד נפצע. ההיט של באטלר הגיעו פעמיים לגמר ה-NBA ופעם אחת לגמר האזורי, כשפילדלפיה לא עשתה את זה פעם אחת.

באטלר עזב את פילדלפיה לאחר שהסבנטי סיקסרס רצו להשתמש בו בתפקיד משני יותר, בזמן שבן סימונס מוביל את ההתקפה. זה הוביל לכך שהוא עזב בפיצוץ, בדומה לכל קבוצה בה הפסיק לשחק עד כה בקריירה. 

רגע לפני הפליי-אין, אגגב, באטלר העלה פעם נוספת את אותו משפט ("טוביאס האריס לפניי") לסטורי. הוא פגש את פילדלפיה פעם אחת העונה וקלע 20 נקודות, אבל הפלייאוף הוא סיפור אחר. 
אמביד ובאטלר נחשבו לחברים קרובים, ונחשבים כאלה עד היום, כשהיו שמועות על כך שהוא יעבור למיאמי בעתיד. "העובדה שפי ג'יי טאקר עבר לפילדלפיה ממיאמי לא הוסיבה ליחסים", המשיכו ב"ליברטי ליין". באטלר, אז, הגיב לטאקר וכתב "פאק יו ופאק ג'ואל אמביד. הוא גם מעורב".

למרות הקשר הזה והנטייה של באטלר להתפוצץ בפלייאוף, הסיקסרס נחשבים לפייבוריטים במגרשם הביתי, בטח כשטרי רוז'ייר לא משחק. מה אכן יקרה? נגלה הערב.