בגלל תשע שניות: הפארסה במרוץ למשתפר

העונה הסדירה של ה-NBA הסתיימה באופן רשמי והחלה ההצבעה לפרסי העונה. אחד מהם, השחקן המשתפר, עומד במוקד פארסה שמעסיקה היום (רביעי) את ארצות הברית. דונטה דיווינצ׳נזו , הגארד המצוין של הניקס, היה יכול להיות אחד המועמדים המובילים לפרס.

דיווינצ׳נזו קבע העונה שיא קריירה חדש של 15.5 נקודות למשחק באחוזים הטובים בקריירה, לצד 3.7 ריב' ו-2.7 אס'. הוא שיחק 81 משחקים ו-29.1 דקות למשחק, אך מגבלת המשחקים של הליגה מונעת ממנו לשחק. ההסבר מורכב במיוחד.

דיווינצ׳נזו הפך לשחקן משמעותי העונה לאחר פברואר והטריידים השונים בניקס, אבל שיחק מעל 20 דקות ב-62 משחקים בלבד. חוקי הליגה קובעים ששחקן צריך לשחק מעל 20 דקות ב-63 משחקים ובין 15 ל-20 דקות בשניים נוספים כדי לעמוד בתנאי הרף לפרס, כשדיוויצ'נזו שיחק מעל 15 דקות ב-80 משחקים. אם היה משחק תשע שניות נוספות בהפסד של הניקס לאורלנדו בו שיחק 19:51 דקות, הוא היה יכול להיות מועמד לפרס.

"רציתי להצביע לו", הודה דייב מקמנמין מ-ESPN, "אבל הוא נחשב כאילו הוא שיחק 64 משחקים בלבד. בחייאת". "שמישהו יתקשר למשטרת הדקות", המשיך פרנק איסולה מ-ESPN. דיווינצ׳נזו קבע את שיא השלשות של הניקס לעונה אחת. הוא שיחק קיבל 236 יותר דקות מג'ארן ג'קסון ג'וניור שיכול להיבחר לפרס.