עומרי כספי: "הייתי בפסגה של הכדורסל, אבל אבוד וכואב"

עומרי כספי יכול להסתכל אחורה בגאווה, ולהיזכר בקריירה העצומה שחווה. שחקן העבר הישראלי בילה עשר שנים ב-NBA, ובטור שכתב לאתר "Jewish Priorities" נזכר בזמנים שלו בליגה הטובה בעולם.

"בשנים הראשונות שלי ב-NBA הייתי מוצף", סיפר, "חייתי באמריקה, הרווחתי מיליונים בגיל 21 והייתי נרגש מכך שיכולתי לשחק עם הטובים ביותר. זה הטביע את הכל. אבל בערך לאחר ארבע שנים, כשהייתי ביוסטון רוקטס, התחלתי להרגיש שאיבדתי את הדרך. הייתי באמצע שנות העשרים שלי ועדיין רווק. חגגתי עד מאוחר בלילה, ישנתי עד מאוחר ביום. הרגשתי לבד, הרגשתי אבוד. הגעתי לפסגה של הספורט שלי, אבל עמוק בפנים הרגשתי ריקנות וכאב. הייתי כמו עלה נישא ברוח".

כספי המשיך ונזכר: "בערך בתקופה הזו פגשתי ילד בבוסטון, והמילים שלו לא עזבו אותי. גרמתי לו להיות גאה בכך שהוא יהודי, אבל איזה מן יהודי הייתי בעצמי? אז התחלתי לבקר בבתי חב"ד בערים שונות, לאכול כשר ובשלב מסוים אפילו קניתי סט תפילין. התמכרתי לתפילין".

בהמשך, סיפר כספי על הצורה בה חבריו לקבוצה קיבלו את השינוי: "הם שאלו אותי למה הזמנתי אוכל כשר, אמרתי להם שזה עניין שלי והם כיבדו את זה. דמרקוס קאזינס הוא בחור קשוח שיגיד לך הכל בפנים. הוא הראה כבוד גדול להתחזקות שלי והפכנו לחברים הכי טובים. בהמשך הוא גם הגיע עם שחקנים נוספים לישראל, הוא אמר לי שזו הייתה חוויה משנה חיים עבורו. מאז הוא הפך לתומך גדול של ישראל".

"אחד הדברים הכי טרגיים ב-NBA הוא לראות איך שחקנים צעירים לא יכולים להתמודד עם כל כך הרבה כסף בגיל כל כך צעיר", סיפר, "זה כמו ילד בן 18 שזוכה בלוטו. ללא מנחה וללא משמעת הכסף נעלם מהר. כשהגעתי לליגה 75% מהשחקנים הפכו למרוששים בתוך חמש שנים מהפרישה".