ג'ואל אמביד בחוץ: המועמדים המובילים ל-MVP

ג'ואל אמביד, באופן סופי, לא יוכל לזכות ב-MVP השנה. הסנטר של פילדלפיה ייבדק מחדש בעוד 4 שבועות, כפי שדיווח היום (שלישי) אדריאן ווז'נרובסקי מ-ESPN, מה שאומר שהוא לא יעמוד במגבלת המשחקים לאחר שנותח במיניסקוס. כעת יש מספר מועמדים אחרים לפרס.

הראשון שבהם הוא שיי גילג'ס אלכסנדר, שקולע העונה 31.1 נקודות עם 5.7 ריבאונדים ו-6.6 אסיסטים למשחק, לצד 2.3 חטיפות ו-0.9 חסימות. גילג'ס אלכסנדר בן ה-25  מוביל את קבוצתו בנקודות, אסיסטים, חטיפות, זריקות ודקות, והיא נמצאת בראשות המערב ונחשבת לאחת מהפתעות העונה. שיי החמיץ משחק אחד בלבד העונה.

שם משמעותי אחר במרוץ הוא קוואי לנארד. הקליפרס במאזן 15:34, מרחק חצי משחק מראשות המערב, ובמאזן 5:26 מאז הראשון בדצמבר. קוואי משחק לצידם של ג'יימס הארדן ופול ג'ורג' ועם 24.4 נקודות למשחק ו-6.3 ריבאונדים בערב, כשהמספרים שלו עלו בחודשיים האחרונים. אם הקליפרס ימשיכו ככה ויזכו במקום הראשון בליגה, הם יוכלו להעניק לו את ה-MVP הראשון שלו אי פעם. הוא החמיץ 5 משחקים מה-17 האפשריים.

מי שעשוי לזכות ב-MVP השלישי שלו, למרות שהסבירות לכך נמוכה, היא ניקולה יוקיץ'. יוקיץ' עם 26.3 נקודות, 12.2 ריבאונדים ו-9 אסיסטים למשחק העונה, נתונים טובים יותר מאלה שהיו לו בעונת ה-MVP הראשונה ובכמות דקות נמוכה יותר. יכול להיות שנראה אותו מוריד הילוך לקראת הפלייאוף. הוא פספס שני משחקים.

דונובן מיטשל מקליבלנד יכול להיות המועמד המוביל והמפתיע במזרח. הקאבלירס במקום השני בקונפרנס כשהוא עם 28.2 נקודות, 5.4 ריבאונדים ו-6.4 אסיסטים, אך כבר הספיק להחמיץ 9 משחקים מה-17. ג'ייסון טייטום מבוסטון בעונה נהדרת, אך העומק של קבוצתו עלול למנוע ממנו הצבעות. יאניס אנטטוקומפו כבר זכה בשני פרסים בעבר ולא מציג דומיננטיות יוצאת דופן השנה בהשוואה לשנים קודמות, מה שפוגע בסיכוייו.

ה-MVP Ladder של אתר הליגה מציב כרגע את יוקיץ' במקום הראשון, את שיי במקום השני, יאניס אנטטקומפו (שזכה פעמיים בעבר) במקום השלישי וג'ייסון טייטום במקום הרביעי.