סאגת האקדח של ג'ה מוראנט לקחה תפנית מפתיעה, על פי אדריאן ווז'נרובסקי. כתב ESPN המוערך טוען: כוכב ממפיס נפגש היום (רביעי) עם אדם סילבר בניו יורק וכעת הוחלט שהכוכב ירצה עונש הרחקה של שמונה משחקים, לפני שישוב למדי קבוצתו. שימו לב, מדובר בענישה רטרואקטיבית, כך שמוראנט יוכל לשוב לשחק כבר בעוד חמישה ימים, למשחק של הגריזליס נגד דאלאס.
מוראנט עזב את תכנית הייעוץ אליה הלך כדי להיפגש עם הקומישינר של הליגה והוא ממתין לפרסום המסקנות החקירה של ה-NBA בנושא. כעת יצא הדיווח בנושא על סיום הסאגה, כשמוראנט ישוב למשחקים האחרונים של העונה הסדירה. על פי חקירת ה-NBA, האקדח איתו תועד במועדון החשפנות לא שייך למוראנט, או הובא על ידו למועדון. בנוסף, לא נמצא שמוראנט החזיק באקדח בעת שנסע עם הקבוצה, או בכל מתקן של הליגה.
ההפסד הכספי
בתוך כך, ההתסבכות של מוראנט עוד עשויה לעלות לו ביוקר מבחינה מקצועית ומתברר שגם מבחינה כלכלית. כוכב ממפיס לא שיחק מאז תחילת החודש בשל אותה תקרית בה תיעד את עצמו עם אקדח במועדון.
במה מדובר? בקיץ שעבר האריך מוראנט את חוזהו בחמש שנים בממפיס מה שאומר שתקף עליו חוק רוז (על שם דריק רוז), המאפשר לקבוצות לתגמל את השחקנים שלהם בהתאם להישגים אליהם מגיעים בעונה הסדירה, משהו שיימנע ממוראנט כרגע בשל העובדה שיפספס חלק ניכר ממנה.
לפי הסעיף, ישנם שלושה תנאים שאם אחד מהם חל הכוכב הצעיר אמור לקבל העלאה של 30 אחוזים בשכר: השחקן צריך לזכות בתואר שחקן ההגנה של השנה פעמיים מתוך שלוש השנים האחרונות (מה שלא יקרה עם מוראנט), השחקן צריך לזכות ב-MVP של העונה הסדירה באחת משלוש השנים האחרונות (גם זה לא יקרה).
התנאי השלישי, בו היה אמור לעמוד מוראנט היה להיכלל באחת מחמישיות העונה הסדירה פעמיים מתוך שלוש השנים האחרונות. בעונה שעברה היה מוראנט חלק מהחמישייה השנייה ואם היה מסיים את העונה הנוכחית יכול מאוד להיות שהיה נכלל בחמישייה נוספת שהייתה מקפיצה את חוזהו ב-30 אחוזים או ליתר דיוק מ-193 ל-231 מיליון דולר. בעקבות התקרית, לא ברור באילו פרסים עשוי לזכות הכוכב.
סכום נוסף שנמנע ממוראנט הוא מחוזה פרסום בסך עשרה מיליון דולר. הכוכב היה אמור להיות הפרזנטור של משקה בשם Power Ade החל מאתמול, אבל חברת קוקה קולה, לה שייך המשקה, החליטה להתנער מההסכם וסביר להניח שהיא לא תהיה האחרונה שמנתקת קשר עם השחקן.