האם אנחנו בדרך לקאמבק גדול בליגת הכדורסל הטובה בעולם? העיתונאי אדריאן ווג'נרובסקי מ-ESPN מדווח הערב (ראשון), פחות משעה לפני שפילדלפיה תפגוש את הניו יורק ניקס במסגרת משחקי חג המולד, שכוכב הסיקסרס ג'יימס הארדן שוקל חזרה ליוסטון רוקטס.
לפי "ווג'", במעגלים הסובבים את הארדן שוקלים את האופציה בשבועות ובחודשים האחרונים, במידה והוא יחליט שלא להמשיך בפילי - הכרעה שהוא יצטרך לקבל בתום העונה הנוכחית. בפברואר 2022, הארדן חתם על חוזה לשתי עונות - שיסתיים בסוף עונת 2022/23. לשחקן יש אופציה להמשיך בסיקסרס גם בעונת 23/24, אבל אם יבחר שלא - הוא יהפוך לשחקן חופשי, שיוכל לנהל משא ומתן עם כל קבוצה.
כזכור, הארדן שיחק ביוסטון במשך לא פחות מתשע שנים - בין 2012 ל-2021. הוא עבר אליה מאוקלהומה סיטי, לאחר שלא הצליח להאריך שם את חוזהו - ובמדי הקבוצה זכה ב-MVP של העונה בשנת 2018. יחד איתו, יוסטון הגיעה פעמיים עד גמר המערב - אבל פעמיים (2015 ו-2018) היא הפסידה שם לגולדן סטייט ווריירס.
העונה, להארדן יש 21.4 נקודות בממוצע למשחק ב-17 הופעות עד כה במדי הסיקסרס, יחד עם 10.9 אסיסטים למשחק ו-6.6 ריבאונדים. פילדלפיה עומדת במקום החמישי במזרח, עם מאזן של 19 ניצחונות ו-12 הפסדים.