המגמה כבר מזמן ברורה: בראדלי ביל OUT, דני אבדיה IN. הלילה (בין רביעי לחמישי) וושינגטון נטולת ביל הפצוע ספגה את הפסדה הרביעי ברציפות והשביעי בשמונה משחקים, 115:111 בשיקגו, ולא במקרה, אבדיה הציג יכולת משופרת בדרך ל-10 נקודות, 6 אסיסטים (0 איבודים), 5 ריבאונדים ו-4 חטיפות (השווה שיא קריירה) ב-39 דקות, הכי הרבה בשתי הקבוצות.
שניים מתוך ארבעת סלי השדה של אבדיה הגיעו מחטיפה שלו, כולל אחד שהסתיים בדאנק - העשירי שלו העונה. בנוסף, הוא לקח רק זריקה אחת מחוץ לקשת (החטיא), אחרי שעמד על 1 מ-8 מהטווח הזה בהפסד הקודם ללוס אנג'לס לייקרס. הנתון ההתקפי המעודד ביותר שהישראלי יכול לקחת מההתמודדות, הוא שיחס האסיסטים לאיבודים שלו (0:6) היה הטוב ביותר בקריירה.
הממוצעים של אבדיה העונה עם ביל (18 משחקים): 6.0 נקודות, 4.7 ריבאונדים, 1.6 אסיסטים ו-0.6 חטיפות ב-21.2 דקות.
הממוצעים של אבדיה העונה בלי ביל (7 משחקים): 10.7 נקודות, 6.0 ריבאונדים, 4.6 אסיסטים ו-1.4 חטיפות ב-32.1 דקות.
"דני נמצא בסיטואציה קשה למדי כשהוא משחק עם ביל", אמר כתב NBC וושינגטון צ'ייס יוז לערוץ הספורט, "כי עם ביל הוא מקבל פחות הזדמנויות ומבטים בהתקפה. הוא יצטרך לשמור על כוכב היריבה ולפעמים הוא ייכשל, בכל זאת מולו השחקנים הכי מוכשרים בעולם, אבל העיקר זה להמשיך הלאה".
"התפקידים השונים של אבדיה מקשים עליו, לפעמים הוא מתמקד בהגנה, ריבאונדים ומסירות, ולפעמים יש לו הזדמנות לעשות יותר בהתקפה. לפני כמה שבועות התחלנו לראות את ההתקדמות שלו מבחינת צבירות נקודות, אבל זו עונה לא יציבה עבורו בינתיים. הסיבה העיקרית לכך היא העובדה שאין לו תפקיד קבוע".
"אם כבר בגיל 21 אתה נחשב לשומר בכיר ב-NBA כשחקן חמישייה, לגיטימי שתיבחר במקום התשיעי בדראפט", המשיך יוז. אם דני ימקסם את הפוטנציאל ההגנתי שלו בעתיד הקרוב, תוך שהוא שומר על כוכב היריבה מדי לילה, זה בסדר גמור עבורו כרגע. וככל שהוא יתבגר, הוא ימשיך לפתח את משחק ההתקפה שלו. ישנם הרבה שחקנים בהיסטוריה שנבחרו בטופ 10 ובנו לעצמם שם דרך ההגנה, ואני חושב שגם לדני יש סיכוי גדול לעשות זאת בשלב הזה של הקריירה שלו. בהמשך ההתקפה תשתפר".
הפורוורד בן ה-21 עומד על 26.1% משלוש העונה (שיא שלילי בקריירה), כאשר בחמשת המשחקים האחרונים הוא על 1 מ-12, אבל יוז לא נשמע מודאג. "אני לא כל כך חושש מהאחוזים של אבדיה", אמר. "צריכים לתת לו עוד זמן. אני בטוח שבסוף העונה נסתכל על דני ונראה שהוא עשה עוד קפיצת מדרגה במשחק שלו. הוא עשה זאת בעונה שעברה והיה לו קיץ מצוין עם נבחרת ישראל. העונה הוא הראה ניצוצות של שחקן טוב יותר, עלינו להיות סבלניים ולחכות שהוא יבצע את ההתאמות עם הזמן".
כתב NBC שיקגו רוב שפר התרשם מהיכולת ההגנתית של אבדיה מול דמאר דרוזן: "נדמה שדני תמיד עושה עבודה ממש טובה בהגנת האחד על אחד על דרוזן". בעמוד "WIZTAKES" שמסקר את הקבוצה מבירת ארצות הברית, נכתב: "דני שמר מצוין על דרוזן וזאק לאבין, אבל הקבוצה שלנו לא מסוגלת לקחת ריבאונד הגנה". בין שישי לשבת אבדיה וחבריו יתארחו אצל אינדיאנה, שוב ללא ביל.