אירופה הקטנה: בחירות הדראפט הגבוהות ביבשת

כפי שלמדנו, יש הרבה משמעויות למיקום בו שחקן NBA נבחר בדראפט. בראש ובראשונה, ההתאמה המקצועית, זו שעשויה לקבוע לאן תלך קריירה של שחקן. מיד אחר כך נכנס לתמונה ההיבט הכלכלי, ואז, אפשר להתחיל לדבר על יוקרה ומורשת. הלילה (בין רביעי לחמישי), אם הכול ילך כמתוכנן, דני אבדיה ימצא את עצמו בדפי ההיסטוריה לצד כמה מהאירופאים הגדולים בכל הזמנים.

לאורך השנים, רק 14 כדורסלנים אירופאים נבחרו בדראפט בין חמש הבחירות הראשונות, ודני אבדיה צפוי להיות ה-15 שייכנס לרשימה המצומצמת. כדי שזה יקרה, הוא יצטרך להיבחר ע"י מינסוטה, גולדן סטייט, שארלוט, שיקגו או קליבלנד, אלא אם ראשי הקבוצות מבשלים לנו טרייד שיזעזע את לוח הבחירות. מבין 14 השחקנים, שבעה נבחרו בטופ 3 (לוקה דונצ'יץ' האחרון שביניהם) ואנדראה ברניאני הוא השחקן האירופאי היחיד בהיסטוריה שזכה באמון מלא ונבחר ראשון בדראפט ה-NBA. הרשימה המלא לפניכם:

נבחרו במקום החמישי:
- ניקולוז צכיטשווילי (גאורגי, נבחר ע"י דנבר ב-2002)
- ריקי רוביו (ספרדי, נבחר ע"י מינסוטה ב-2009)
- יונאס ולנצ'ונאס (ליטאי, נבחר ע"י טורונטו ב-2011)
- אלכס לן (אוקראיני, נבחר ע"י פיניקס ב-2013)
- מריו הזוניה (קרואטי, נבחר ע"י אורלנדו ב-2015)

נבחרו במקום הרביעי:
- קריסטפס פורזינגיס (לטבי, נבחר ע"י הניקס ב-2015)
- דראגן בנדר (קרואטי, נבחר ע"י פיניקס ב-2016)

נבחרו במקום השלישי:
- פאו גאסול (ספרדי, נבחר ע"י אטלנטה ב-2001 והועבר לממפיס)
- בן גורדון (בריטי, נבחר ע"י שיקגו ב-2003)
- אנס קאנטר (טורקי, נבחר ע"י יוטה ב-2011)
- לוקה דונצ'יץ' (סלובני, נבחר ע"י אטלנטה ב-2018 והועבר לדאלאס)

נבחרו במקום השני:
- ריק סמיתס (הולנדי, נבחר ע"י אינדיאנה ב-1988)
- דרקו מיליצ'יץ' (סרבי, נבחר ע"י דטרויט ב-2003)