אחרי עשור, לוס אנג'לס לייקרס אלופת ה-NBA. כתשעה חודשים אחרי שהמוות הטראגי של קובי בראיינט ריסק מועדון שלם, הלייקרס הצליחו לאסוף את השברים, להשלים את המשימה ולזכות באליפות בתום עונה שאפשר למצוא רק בהוליווד. הלילה (בין ראשון לשני), לברון ג'יימס הוביל את הצהובים-סגולים לניצחון 93:106 על מיאמי שסידר לו 2:4 בסדרת הגמר, ועל הדרך, אליפות רביעית בקריירה.
דיסנילנד: לוס אנג'לס לייקרס זכתה באליפות ה-NBA
"לברון עמד בהבטחה"; "זה בשביל קובי": אגדות הלייקרס חגגו ברשתות
הלייקרס השוו את שיא האליפויות של בוסטון. לחצו ליתר המספרים מהזכייה
לברון זכה בתואר ה-MVP: "רוצה שייתנו לי כבוד"
חגיגות העשור: צפו ברגעי הזכיה של הלייקרס
דייויס: "קובי היה אח גדול. עשינו את זה בשבילו"
בניגוד לזכייה של הלייקרס, שמשקפת בדיוק את מה שראינו בפלייאוף, התוצאה של המשחק השישי רחוקה מלייצג את מה שהתרחש על הפרקט. לוס אנג'לס זכתה באליפות בסטייל, כאשר היא הזכירה לנו לכל אורך הדרך שהיא קבוצת הכדורסל הטובה בעולם. LA לא פיגרה ולו לשנייה, ואחרי שהובילה ב-30 הפרש ברבע השני, היא דאגה להקפיץ את ההפרש ל-36 בשיא. מאותו שלב, הראש שלה כבר היה בחגיגות, שלא נראו בעיר המלאכים מאז 2010.
לברון (28 נק', 14 ריבאונדים ו-10 אסיסטים) ניצח על ההצגה של לוס אנג'לס, אנתוני דייויס סייע לו כהרגלו עם 19 נקודות ו-15 ריבאונדים וראג'ון רונדו שימש כאקס פקטור עם 19 נק' ב-72.7% מהשדה. קנטוויוס קאלדוול פופ הוסיף 17, ובעיר המלאכים יכולים לחגוג את האליפות ה-17 בתולדות לוס אנג'לס, שמשתווה לשיא של היריבה המיתולוגית - בוסטון סלטיקס.
ואיך אפשר בלי להגיד מילה טובה על מיאמי? דיברו על מילווקי של יאניס אנטטוקומפו ועל בוסטון המגובשת, אבל ההיט הצליחו להתעלות ולהעפיל לגמר. בשלבים מסויימים הם גם נתנו ללייקרס פייט, אבל בסופו של דבר כוחם תם. באם אדביו הוביל הלילה את החבורה המאוכזבת עם 25 נקודות ועשרה ריבאונדים, ג'ימי באטלר נעצר על 12, שבעה ריבאונדים ושמונה אסיסטים.
אז לברון הגיע לעיר המלאכים על מנת להחזיר את הלייקרס לימי הזוהר ואחרי עונת התאקלמות, הוא הגיע ל-2019/20 חדור מוטיבציה ומחוזק באנתוני דייויס יחיד ומיוחד. גם הקורונה לא עצרה את קינג ג'יימס שיכול להסתכל בגאווה על הפרויקט אותו הוא מוביל, לנוח ולחזור לעונה הבאה חזק וממוקד.
מהלך המשחק:
למרות חזרתו של דראגיץ', אריק ספולסטרה לא ביצע שינוי בחמישייה שלו, ועלה עם טיילר הירו, דאנקן רובינסון, ג'ימי באטלר, ג'יי קראודר ובאם אדבאיו. ווגל, כאמור, פתח עם קארוסו לצד לברון ג'יימס, קנטוויוס קאלדוול פופ, דני גרין ואנתוני דייויס.
לברון רק היה צריך לעלות על הפרקט כדי לעשות היסטוריה, ולהפוך לשיאן ההופעות בפלייאוף בכל הזמנים. הכוכב של הלייקרס רשם את משחקו ה-260 בקריירה בפלייאוף, ובכך עקף אגדה אחרת של לוס אנג'לס, בדמותה של דרק פישר. פישר כמובן היה שם בפעם האחרונה שהלייקרס זכו באליפות, לפני למעלה מעשור.
לברון פתח את המשחק עם הטבעה אופיינית במתפרצת ושש נקודות מהירות, ואילו דאנקן רובינסון המשיך את כושר הקליעה הנהדר עם שתי שלשות גדולות בדקות הראשונות. אחרי 5:42 דקות הגיע פסק הזמן הראשון, כשלוח התוצאות הראה 8:13 ללייקרס. לוס אנג'לס המשיכה לשלוט בעניינים, בעיקר בהגנה,
ובסוף הרבע הראשון היא הובילה 20:28. לברון ודייויס קלעו 17 נק' מוקדמות (9 ו-8 בהתאמה), בעוד שבאטלר קלע 3 נק' בכל הרבע הראשון.
אחרי שלא הובילו ביותר מ-5 הפרש בכל משחק 5, רונדו קלע חמש נקודות מהירות בפתיחת הרבע השני שסידרו יתרון דו ספרתי ללוס אנג'לס. דראגיץ' קלע את הסל הראשון שלו מאז משחק 1, אבל זה לא הפריע לרונדו להמשיך לשחק כאילו אנחנו ב-2008 ולקבוע את יתרון השיא של הלייקרס במשחק עד אותו שלב, שעמד על 15. לוס אנג'לס לא הביטה לאחור וסגרה את הרבע עם ריצת 4:18. אחרי מחצית ראשונה חד צדדית, הלייקרס הובילו 36:64. ל-LA ארבעה שחקנים בספרות כפולות, למיאמי אפס. זה ההפרש השני הכי גדול בהפסקה של משחק גמר, אחרי ה-30 הפרש של בוסטון על הלייקרס בגמר 85'.
מיאמי לא הצליחה לבצע קאמבק ברבע השלישי, או אפילו לנגוס בהפרש. הלייקרס המשיכו לשלוט בכל פרמטר על הפרקט, לברון המשיך להטביע וברחבי עיר המלאכים כבר בשלב הזה הריחו היטב את ריח האליפות. אחרי 36 דקות, הלייקרס הובילו 58:87.
ברבע הרביעי לברון רשם את הטריפל דאבל ה-28 שלו בפלייאוף, וה-11 שלו בגמר ה-NBA. מיאמי כן הצליחה לקזז את ההפרש, אבל זה לא עזר לה. בסופו של דבר, הלייקרס ניצחו 93:106 וזכו באליפות.