לפני כשבועיים, כל פרשני הכדורסל מסביב לעולם התכנסו כדי להבין איך הקליפרס הודחו מול דנבר. הבוקר (ראשון), ב-107:117 של הלייקרס מול דנבר, לברון ג'יימס סיפק לכולנו את התשובה, עם הופעה יוצאת דופן שדוק ריברס יכול היה רק לחלום עליה. גם הבוקר הנאגטס מחקו פיגור 16, אבל דווקא ברגעים האלה, כשהלחץ עליך והמומנטום נגדך, אתה צריך להתעלות. ואת מה שקוואי לנארד ופול ג'ורג' לא עשו, לברון עשה בענק. 38 נקודות (16 ברבע הרביעי), 16 ריבאונדים, 10 אסיסטים וגמר עשירי בקריירה. בקיצור, ה-צ-ג-ה.
לפני שנגיע לתגובות מחדר ההלבשה ומהרשתות החברתיות, אי אפשר שלא לעצור את כל מה שאנחנו עושים, ולהביט במספרים שמאחורי ההצגה. מספרים שקודם כל גורמים לנו להעריך, ואז מובילים אותנו להבנה אמיתית שאנחנו חוזים באחד הספורטאים הכי גדולים שנראו בכדור הארץ.
- בעשר העונות האחרונות, בכל פעם שלברון הגיע לפלייאוף הוא גם העפיל לגמר ה-NBA
- לברון וג'יימס וורת'י הם השחקנים היחידים במדי הלייקרס שרשמו 30/15/10+ במשחק פלייאוף. היחידים שעשו זאת במשחק שיכול לסגור סדרה, הם לברון, וורת'י ואוסקר רוברטסון.
- לברון ישחק ב-13.5% מהגמרים אי פעם (10/74)
- השחקנים היחידים שהשתתפו ב-10 גמרים ומעלה הם לברון (10), קארים עבדול ג'באר (10), סאם ג'ונס (11) וביל ראסל (12)
- לברון הגיע לגמר 10 פעמים ב-17 עונות
- ללברון יש יותר הופעות בגמר (10) מאשר 27 מועדונים בליגה. רק ללייקרס, לסטליקס ולגולדן סטייט יש יותר הופעות בסדרת הגמר
- ללברון יש 4 טריפל דאבלים אחרי גיל 35 בפלייאוף. לכל שאר שחקני ה-NBA במצטבר - 3
- לברון הוא השחקן היחיד בהיסטוריה שהגיע לגמר עם שלוש קבוצות שונות תוך שהוא קולע 25+ נק' למשחק בפלייאוף
- ללברון יש 15 משחקים בקריירת הפלייאוף שלו עם 30 נק' וטריפל דאבל, יותר מכל שחקן אחר בהיסטוריה. לשני השחקנים הבאים אחריו ברשימה, אוסקר רוברטסון (8) וראסל ווסטברוק (6) יש פחות משחקים כאלה במצטבר
- לברון ניצח 16 מתוך 17 המשחקים האחרונים שלו בהם יכול היה לסגור סדרה
- לברון רשם את הטריפל דאבל הרביעי שלו בפלייאוף הנוכחי (27 בקריירה) והוא רחוק 3 בלבד מהשיא של מג'יק ג'ונסון עם 30. מג'יק, אגב, הוא השחקן האחרון של הלייקרס שרשם ארבעה טריפל דאבלים בפלייאוף אחד (1991)
- לברון עושה את מה שהוא עושה בגיל 35 (!). בגיל 35, מייקל ג'ורדן פרש, לארי בירד שיחק 45 משחקים בלבד ופרש בסוף העונה, שאקיל אוניל העמיד 13.6 נק' למשחק והועבר בטרייד לפיניקס, ו-ווילט צ'מברלין קלע 14.8 נק' למשחק (הכי נמוך בקריירה עד אותה עונה).
בפעם האחרונה, אגב, שהלייקרס הבטיחו מקום בגמר, קובי בראיינט התפוצץ עם 37 נקודות וכמה מהלכי קלאץ' מול פיניקס במשחק 6 של גמר המערב. הבוקר, לברון שחזר זאת עם 38 נקודות. "זה עוד צעד בדרך למטרה. העבודה שלנו לא הסתיימה", הצהיר ג'יימס לאחר ההצגה. "אני גאה להיות חלק מהמועדון הזה שחוזר למקום אליו הוא שייך, וזה להילחם על אליפויות. בשביל זה הגעתי לכאן. אם אנחנו ברבע הרביעי ויש לנו סיכוי לנצח, אני לא רוצה לשחק עוד משחק. אני רוצה להיות נואש בדיוק כמו היריבה שלי".
כמו כן, במסיבת העיתונאים לברון התייחס לקובי בראיינט: "בכל פעם שאתה לובש את המדים הצהובים-סגולים אתה חושב על המורשת של קובי, עליו ועל מה שהוא היה עבור הלייקרס במשך למעלה מ-20 שנה. המשחק שלי ושלו שונים, אבל מבחינה מנטלית אנחנו דומים. לשנינו יש את המוטיבציה להיות הכי טובים שיש ולא לרצות להפסיד".
"הכתפיים שלי רחבות מספיק כדי לסחוב לא מעט, אבל הראש שלי יותר חזק", הוסיף. "אני תמיד דואג לכך שהראש שלי יהיה חזק ואני שמח להיות במקום שאני נמצא בו. נהנה הלילה, אבל אנחנו מבינים שיש לנו משימה יותר גדולה". דני גרין פרגן: "לברון השחקן הכי טוב בעולם, לעזאזל." גם מאמנו פרנק ווגל נדהם: "אני לא חושב שאי פעם ראיתי מקרוב שחקן סוחב קבוצה כמו שלברון סחב אותנו ברבע הרביעי. מרגיש לי שהוא שיחק עם קוף על הגב לאורך כל העונה. הוא נתן כוחות לקבוצה הזאת, אני כל כך אוהב ומעריך אותו".
מאנו ג'ינובולי, שפגש את ג'יימס בשלושה גמרים שונים, צייץ: "לברון לברון לברון... אנחנו לוקחים אותו כמובן מאליו לעתים קרובות מדי!". גם דוויין ווייד ומג'יק ג'ונסון התלהבו, ועל פי העדשה, ג'יימס וקובי בראיינט הגיבו אותו דבר לזכייה בגמר המערב. המיטב לפניכם: