דייויס: אחרי שלשת הניצחון צעקתי 'קובי'
ווגל: "זה סל שבראיינט היה קולע". כל המספרים והתגובות בפנים
כשאנתוני דייויס חתם בשורות לוס אנג'לס לייקרס, אמרו ברחבי העולם שזאת הפעם הראשונה שלברון ג'יימס משתף פעולה עם סופרסטאר שנמצא בשיא הקריירה שלו. הלילה (בין ראשון לשני), הסופרסטאר הוכיח כמה שהאמירה הזו נכונה. בסדרה הראשונה שלו בקריירה בגמר אזורי, אחרי משחק ראשון של 37 נקודות, אנתוני דייויס היה המנצח הבלעדי על משחק מספר 2, עם שלשה על הבאזר שזכתה בכרטיס VIP לפנתיאון. דווקא בחצי שני בו לברון קולע 6 נק' בלבד, דנבר חוזרת מפיגור 16 וניקולה יוקיץ' סופר 12 נקודות רצופות, דייויס הוכיח שיש על מי לסמוך. סל הניצחון חתם 10 נקודות רצופות של AD, שאולי חיסלו סופית את הסיפור של דנבר בפלייאוף 2020.
"אין ספק שזה הסל הכי גדול בקריירה שלי", סיכם גיבור המשחק אנתוני דייויס. "כשעזבתי את ניו אורלינס רק רציתי להתמודד על אליפות. אני יודע שרגעים כאלה מגיעים, בטח בלייקרס, השוק הגדול ביותר בעולם הכדורסל. אני רוצה לקחת את הזריקות האלה, אני רוצה את המהלכים הגדולים ובשביל זה הביאו אותי לכאן". דייויס סיפר שלאחר הקליעה הוא צעק "קובי!": "בראיינט קלע אין ספור סלים כאלה. ניצחנו עם מדי "הממבה" (הלייקרס במאזן 0:3 איתם בפלייאוף). אנחנו לא רוצים להפסיד עם המדים האלה, ואנחנו לא רוצים להפסיד בכלל". בנוסף, דייויס שיתף שהכדור האחרון בכלל אמור היה ללכת ללברון.
אם היה לכם ספק, השחקן האחרון של LA שקלע סל ניצחון על הבאזר במשחק פלייאוף כשהלייקרס היו בפיגור, היה קובי בראיינט ב-2006. השחקן האחרון שקלע סל ניצחון על הבאזר בגמר אזורי, היה רוברט הורי ב-2002, גם כן במדי המעצמה מעיר המלאכים. כמו כן, זה היה סל הניצחון הראשון בקריירה של דייויס בפלייאוף, והראשון של הלייקרס בפלייאוף מאז 2010 (השמיני אי פעם). דייויס, אגב, מחזיק בשורה סטטיסטית מדהימה של 14 מ-29 מהשדה (48.3%) בזריקות שיכולות להשוות או לעלות ליתרון ב-24 השניות האחרונות של המשחק. מאז 1997, לאף שחקן אין אחוז גבוה יותר (מינימום 25 זריקות).
"זאת זריקה שקובי בראיינט היה קולע", אמר מאמן הלייקרס פרנק ווגל. "אנחנו רוצים לכבד את זכרו. יש משחקים שאנחנו מרגישים את זה יותר, בעיקר כשאנחנו לובשים את המדים האלה. זריקה בתפיסה, במאני טיים, כשהעונה שלנו על הכף, ורק רשת. זאת זריקה ממבה". גם בחדר ההלבשה של המנצחים, ווגל הקדיש את הרגע המיוחד לקובי.
"אם נגיד את האמת, נשענתי על דייויס", הודה לברון ג'יימס, שקלע 6 נקודות בלבד בחצי השני (20 בראשון). "במחצית השנייה נשענתי עליו והוא הביא לנו את הניצחון, במיוחד ברבע האחרון. אני פשוט שמח שהוא איתנו. הלוואי והיינו בסטייפלס סנטר הלילה, הסל של דייויס היה גורם לאולם להתפוצץ, אנחנו כל כך מתגעגעים לאוהדים שלנו. הייתי רוצה שיהיה לו רגע כזה, כמו שלי היה נגד אורלנדו (במדי קליבלנד בגמר המזרח ב-2009)".
גם בצד השני הכוכב הגבוה הגיע לעבודה. ניקולה יוקיץ' קלע את כל 12 הנקודות האחרונות של דנבר במשחק, כולל סל על דייויס שכמעט סידר ניצחון, 20.8 שניות לסיום. הסרבי שסיים עם 30 נק' ו-9 אסיסטים, פרגן ללייקרס: "יש להם שני שחקנים ממש טובים, ממש ממש טובים. אנתוני דייויס הוא כנראה הסקורר הטוב בליגה".
כפי שאפשר לצפות, גם הרשת געשה בעקבות סל הניצחון ההיסטורי. חשבון הטוויטר של סקרמנטו צייץ: "כואב, לא ככה דנבר?", דוויין ווייד טען שדייויס משחק כמו ה-MVP העתידי של הליגה, לברון פרגן ומג'יק ג'ונסון פשוט לא האמין למראה עיניו. מיטב התגובות כאן: