אחרי סיבוב ראשון חד-צדדי כמעט לחלוטין במזרח, רבים מאוהדי ה-NBA חיכו בקוצר רוח לפתיחת הסדרות בחצי הגמר באיזור זה - מתוך הנחה ותקווה שמאבקים אלה יהיו צמודים ומרתקים הרבה יותר. בוסטון, ובכן, לא ממש התחשבה ברצונות האלה: החבורה של בראד סטיבנס, שעברה את פילדלפיה עם 0:4 מרשים, לא עצרה גם במשחק מספר 1 מול האלופה מטורונטו; הסלטיקס הביסו 94:112 את הראפטורס ועלו ליתרון 0:1 בסדרה.
זה היה משחק במעמד צד-אחד מהרגע הראשון. מצד אחד, בוסטון קלעה לא פחות מ-39 נקודות ב-12 הדקות הראשונות, זאת חרף העובדה שג'ייסון טייטום נעצר על 2 בלבד; מצד שני, פסקל סיאקם, אולי השחקן הכי חשוב בסגל של ניק נרס, אסף שלוש עבירות תוך פחות מ-8 דקות של כדורסל. שורה תחתונה: לאחת הכל עבד, לשנייה הכל הלך הפוך.
רוצים עוד דוגמא? ברבע השני, אחרי כאמור הפצצה של 39 נקודות בראשון, הסלטיקס נעצרו על 20 נקודות בלבד - ועדיין ניצחו את הרבע (טורונטו קלעה בו רק 19). למעשה, טייטום, ווקר והחברים לא פיגרו בשום שלב במהלך המשחק והגיעו בשיא ליתרון בן 24 נקודות. כך, ובכן, נראית הצהרת כוונות רצינית מאוד לקראת המשך הדרך. האם האלופה תגיב? נצטרך לחכות ליום שלישי כדי לגלות.
טייטום, למרות כאמור 2 נקודות בלבד ברבע הראשון, סיים כקלע המוביל של בוסטון לצידו של מרקוס סמארט. השניים סיפקו 21 נק' כל אחד. קמבה ווקר תרם דאבל-דאבל נאה של 18 נקודות ו-10 אסיסטים. מנגד, סיאקם ו-ואנווליט, שני שחקני המפתח של טורונטו, סיפקו ביחד 24 נקודות בלבד באחוזים מחרידים מהשדה - 8 מ-32 (5 מ-16 לסיאקם, 3 מ-16 לוואנווליט). קייל לאורי "בלט" אצל הראפטורס עם 17.