הפלייאוף חזר - ובגדול. הלילה (בין שני לשלישי) קיבלנו את הטעימה הראשונה משלבי ההכרעה של ה-NBA, כשסדרות רבע הגמר במערב ובמזרח נפתחו בנצחונות של הפייבוריטיות - הקליפרס, דנבר, בוסטון וטורונטו. אלא שבמוקד הערב עמדה דווקא דאלאס מאבריקס, וליתר דיוק - שחקן מאוד מסוים שלה.
לוקה דונצ'יץ' עלה הלילה למשחק הפלייאוף הראשון בחייו, וזו לא נראתה כמו משימה קשה מדי עבורו: הסלובני הפציץ 42 נקודות (נתון שיא עבור שחקן כלשהו במשחקו הראשון אי פעם בפלייאוף), אבל גם איבד 11 כדורים וסיים את המשחק כמפסיד - המאבריקס נוצחו 118:110 ע"י לוס אנג'לס קליפרס, ונקלעו לפיגור 1:0 בסדרת המערב המבטיחה.
"זה היה נוראי", סיכם דונצ'יץ' את הערב שלו. "בחיים לא איבדתי כל כך הרבה כדורים. אני פשוט רוצה לנצח".
אירוע נוסף שבלט הלילה במיוחד, אולי היה זה ששינה את המומנטום במשחק המדובר - ההרחקה של קריסטופס פורזינגיס. 09:10 דקות לסוף הרבע השלישי, כשדאלאס ביתרון של חמש נקודות, נכנס דונצ'יץ' אל הסל ונעצר בדחיפה חזקה של מרקוס מוריס. השניים החליפו דחיפות, כשהלטבי בחר להתערב בעצמו עם התלהטות הרוחות, ודחף קלות את מוריס. שלישיית השופטים במשחק, בראשות מארק איוט, החליטה לאחר בחינת האירועים להעניק עבירה טכנית כפולה - למוריס ולפורזינגיס, עבור הלטבי זו היתה השנייה וכך הוא הורחק מן המשחק.
ההרחקה שינתה את מהלך המשחק, ובמידה רבה העניקה לקליפרס את הניצחון. התגובות לאחר המהלך לא איחרו להגיע, בעיקר מכיוונו של דונצ'יץ' (האיש שעליו פורזינגיס הגן במהלך): "קריסטופס שמר לי על הגב", אמר 'הללוקה' בסיום. "לא רק אני, אלא כל הקבוצה העריכה את זה. לדעתי זה לא היה הוגן להרחיק אותו, בטח לא בפלייאוף". אפילו מוריס מהקליפרס ביקר את ההחלטה: "לדעתי זה לא היה מספיק בשביל עבירה טכנית. אני רציתי שפורזינגיס ימשיך לשחק. זה הפלייאוף, לעזאזל".
שלישיית השופטים הגיבה בעצמה לביקורות הרבות שספגה בעקבות ההחלטה. השופט קיין פיצ'ג'רלד ענה לשאלות העיתונאים בסיום והבהיר: "בחנו את האירוע בהילוכים החוזרים, ופורזינגיס הלהיט את הרוחות (escalator). לאור העובדה הזאת ובהתאם להוראות, הוא ספג עבירה טכנית - מאחר וזו היתה השנייה שלו במשחק, הוא הורחק". מי שלא קנו את ההסברים הם לא מעט כוכבי NBA, בהם לברון ג'יימס ואגדת המאבריקס דירק נוביצקי שכינו את ההחלטה: "לא אמיתית", ו"רכה במיוחד". הנה כמה מהתגובות למהלך.