הפלייאוף מתקרב, הרעב מתגבר, והבועה? ממשיכה לספק לנו סיפורים אדירים ומשחקים מותחים. אחרי שבמשחק המוקדם דמיאן לילארד החטיא שתי זריקות עונשין ולמעשה הפסיד לפורטלנד משחק גורלי במאבקי הפלייאוף מול הקליפרס, הליגה הטובה בעולם דאגה לנו לארבעה משחקים נוספים, כשכל אחד יותר מעניין מהשני: קונצרט של לוקה בקרב האירופי נגד יאניס, המופע של טי ג'יי וורן נמשך עם 39 נקודות (הקורבן: לברון), פיניקס נותרה ה'מושלמת' היחידה בבועה ודנבר גברה על יוטה בשתי הארכות.
דאלאס מאבריקס (30:42) - מילווקי באקס (15:55) 132:136
מילווקי אמנם הבטיחה את פסגת המזרח במשחק הקודם שלה, אבל זה לא הפריע לה להיות תחרותית בקרב הגדול של האירופאים: לוקה דונצ׳יץ׳ נגד יאניס אנטטקומפו, בו הסלובני ניצח את היווני בשיניים בתום הארכה.
דאלאס נחשבת קבוצה שלא יודעת ״להרוג משחקים״, וגם היום, היא לא הייתה רחוקה מלהוכיח זאת שוב. 4 דקות לסיום המאבס כבר הובילו 110:112, ואז הגיעה ריצת 0:9 של מילווקי. 112:119 לבאקס 01:49 לסיום הזמן החוקי, אבל דווקא אז, המאבס עמדו במבחן בגרות עם ריצת 0:16 משלהם שנמשכה אל תוך ההארכה.
בהארכה דונצ׳יץ׳ המשיך לעשות קסמים, לחלק אסיסטים מרהיבים ובעיקר לא להתרגש מההגנה הטובה ב-NBA. הסלובני גם חתום על הסל המכריע 11.1 שניות לסיום, שהגדיל את היתרון של דאלאס ל-5 ונעץ את המסמר האחרון בארון של ה-MVP.
מספרים? 36 נקודות, 19 אסיסטים (שיא קריירה) ו-14 ריבאונדים לדונצ׳יץ׳, שסופר 17 טריפל דאבלים העונה, יותר מכל שחקן אחר בליגה (הבטיח את המקום הראשון בקטגוריה הזאת). הכוכב של דאלאס עקף את מג׳יק ג׳ונסון והפך לשחקן הכי צעיר בהיסטוריה שמסיים עונת NBA עם הכי הרבה טריפל דאבלים. דוריאן פיני סמית׳ וקריסטפס פורזינגיס היו חלק בלתי נפרד מהניצחון, עם 27 נק׳ ו-11 ריבאונדים, ו-26 נק׳ ו-11 ריבאונדים בהתאמה. בשורות הבאקס ברוק לופז ויאניס אנטטקומפו קלעו 34 כל אחד.
אינדיאנה פייסרס (27:43) - לוס אנג׳לס לייקרס (18:51) 111:116
הלייקרס, שכבר הבטיחו את המקום הראשון במערב, יכולים פשוט לספור את הימים לפלייאוף. אבל הם גם יכולים, ואפילו צריכים, לספור את כמות ההפסדים שלהם בבועה: שלושה ברציפות וארבעה בשישה משחקים. אלו המספרים, שצריכים להדליק נורה אדומה אצל לברון ג׳יימס, שחזר היום לפרקט ופגש את השחקן הכי חם באורלנדו, פלורידה - טי ג׳יי וורן.
בכל המשחקים בהם קינג ג׳יימס קלע 30+ נקודות העונה, הלייקרס ניצחו (0-20). עד היום. הנתון הזה לא עניין את אינדיאנה, שהסתכלה ללייקרס בלבן של העיניים במהלך כל המשחק ואף הובילה ב-15 ברבע הראשון.
החבורה מ-LA חזרה למשחק ברבע השני, ואף קבוצה לא הצליחה לברוח, עד הסיום. או עד הדקה ו-25 שניות האחרונות ליתר דיוק, שהיו שייכות לוורן. במצב של 107:108 ללייקרס, וורן קלע אצל הפייסרס שבע נקודות רצופות שקבעו את זהות המנצחת, והנחילו כאמור למוליכת המערב הפסד שלישי רצוף. אינדיאנה ממוקמת חמישית במזרח.
וורן שמוביל את הבועה בנקודות עם 34.8, סיים היום עם 39 ו-15 מ-22 מהשדה. מלקולם ברוגדון ו-ויקטור אולדיפו תרמו 24 ו-22 נק׳ בהתאמה. מנגד לברון ג׳יימס עשה כמיטב יכולתו לשמור את הלייקרס במשחק, כשרשם 31 נק׳, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל לשם שינוי הוא לא קיבל סיוע מאנתוני דייויס. AD קלע 8 נקודות בלבד ב-35 דקות באחוזים רעים (3 מ-11 מהשדה), איבד ארבעה כדורים וסיים עם פלוס מינוס של 20-.
צפו בתקציר >>>דנבר נאגטס (24:46) - יוטה ג׳אז (27:43) 132:134
אם נגיד לכם שיוטה שברה שיא מועדון מחוץ לקשת עם 22 שלשות, ושהיא הובילה בשלב מסוים ב-18 הפרש, תחשבו כנראה שהיא ניצחה בקלות. סביר להניח שגם הג׳אז חשבו ככה, אבל לנאגטס היו תוכניות אחרות שסיפקו לנו דרמה ענקית.
נקפוץ ישר למאני טיים, כי קיבלנו הרבה ממנו. 10.2 שניות לסיום הזמן החוקי, דנבר שחזרה מפיגור 18 כבר הובילה 100:104 וראתה את הניצחון בידיים. דונובן מיצ׳ל לעומת זאת ראה רק רשת ותפר שלשה קשה שצמצמה ל-104:103. ג׳רמי גרנט השאיר עונשין אחד על הקו בצד השני, ומיצ׳ל ניצל זאת כדי לקלוע לייאפ 0.9 שניות לסיום ששלח את המשחק להארכה כשהתוצאה 105:105.
3.4 שניות לסיום ההארכה הראשונה מי אם לא דונובן מיצ׳ל קבע 117:119 שקירב את יוטה לניצחון, אבל בשניות שנותרו ניקולה יוקיץ׳ השווה בקלות יתר ל-119:119. אם המתח לא הספיק, המזכירות שכחה להפעיל את השעון בסל של יוקיץ׳, ובמהלך העוקב של יוטה הפעילה את השעון מוקדם מדי. בכל מקרה, למזלה של ה-NBA הטעויות לא השפיעו על המשחק. הארכה שנייה.
התוצאה נשארה צמודה עד ש-92 שניות לסיום ההארכה השנייה הגיעה הסכין ללב של יוטה, במשלוח מיוחד ע״י ג׳מאל מארי. כשהתוצאה 123:125 לדנבר, ושעון ה-24 עמד להסתיים, מארי במשחק הבכורה שלו בבועה קבר שלשה שהגדילה את הפער ל-5. מכאן, הג׳אז כבר לא הצליחו לחזור. נכון לעכשיו, נקבל שחזור של המצ׳אפ הזה כבר בסיבוב הראשון, כי דנבר שלישית ויוטה שישית.
יוקיץ׳ הוביל את קלעי המנצחת עם 30 נקודות, מארי במשחק החזרה רשם 23 נק׳, 12 ריבאונדים (שיא קריירה) ו-8 אסיסטים, ומייקל פורטר ג׳וניור המשיך את הכושר האדיר שלו עם 23 נק׳ ו-11 כדורים חוזרים. הרוקי של הנאגטס, אגב, הפך לרוקי השני במאה ה-21 שמסיים ארבעה משחקים רצופים עם 23+ נקודות ו-10 ריבאונדים.
בצד השני, דונובן מיצ׳ל היה נפלא עם 35 נקודות ורודי גובר העמיד דאבל דאבל של 22 נקודות ו-13 ריבאונדים, אך יצא ב-6 עבירות בשניות הסיום של ההארכה הראשונה. מייקל קונלי הוסיף 20 נקודות.
צפו בתקציר >>>מיאמי היט (27:43) - פיניקס סאנס (39:31) 119:112
גבירותיי ורבותיי, קבלו את ההפתעה המרעננת של הבועה - פיניקס. הסאנס סופרים 5 ניצחונות רצופים לראשונה מאז דצמבר 2014. כדי לחדד לכם את תחושת הזמן - דווין בוקר היה אז שחקן קנטאקי בליגת המכללות.
ברשותכם נחזור להווה. בוקר כבר לא שחקן מכללות, אלא אחד הסקוררים המוכשרים ביותר שיש לעולם הכדורסל להציע. הגארד הצעיר של פיניקס כיכב מול מיאמי עם 35 נקודות (15 מ-26 מהשדה), וזה כשהוא החטיא את כל שבע הזריקות שלקח מחוץ לקשת. דיאנדרה אייטון רשם דאבל דאבל נוסף של 18 נק׳ ו-12 כדורים חוזרים וג׳בון קרטר תרם 20 נקודות (6 שלשות) מהספסל. אצל מיאמי, ג׳ימי באטלר וגוראן דראגיץ׳ שוב לא שיחקו, אז דאנקן רובינסון וטיילר הירו נכנסו לנעליהם, וקלעו 25 נקודות כל אחד.
מפה לשם, פיניקס נותרה הקבוצה היחידה בבועה ללא הפסד, והיא במרחק חצי משחק בלבד מפורטלנד התשיעית. חלום הפלייאוף חי וקיים.
צפו בתקציר >>>