המוסר מבוסטון: הערב הגדול של טייטום
הגארד כיכב עם 34 נק' וסימן חזרה. וגם: בוקר עקף את אמארה
מעל כולם, זה היה הלילה של ג'ייסון טייטום. אחרי ההפסד במחזור הקודם למילווקי, בוסטון סלטיקס והוא חוו גרף עלייה משמעותי - הגארד צלף 34 נקודות, יחד עם 8 אסיסטים (כולל כמה סלים מכריעים) - ושחקניו של בראד סטיבנס ניצחו אמש (בין ראשון לשני) 124:128 את פורטלנד טרייל בלייזרס. עם הניצחון הזה, הראשון שלה מאז הכניסה ל"בועה" באורלנדו, הסלטיקס נשארים במאבק על המקום השני מול טורונטו ראפטורס, וכעת יתכוננו למשחק הבא מול מיאמי - אבל בינתיים, התגובות לא מפסיקות לשבח את טייטום.
מעל הכל, טייטום היה שם עבור קבוצתו בדקות האחרונות. מתוך שמונת האסיסטים שלו, חמישה הגיעו ברבע האחרון - ושישה לג'יילן בראון, שיחד איתו הכריעו את המשחק לטובת הסלטיקס. "זאת בפשטות המסירה הנכונה", הוא הצטנע בסיום, "אתה רואה שמירה כפולה, ואתה מושך לא מעט עניין - מישהו יהיה פנוי. זה פשוט היה המהלך הנכון". באתר אינטרנט מקומי במסצ'וסטס הגדירו זאת: "כאשר בוסטון משחקת על שניהם, היא מאלצת את היריב לבחור בין שתי ברירות רעות, ואת התוצאות רואים על הלוח".
וההישג גדול לא פחות, כשלוקחים בחשבון את נקודת המוצא: רק בסוף השבוע (בין שישי לשבת), הוא חווה ערב חלש במיוחד עם 5 נקודות בלבד ו-2 מ-18 מהשדה, כשבוסטון נוצחה ע"י הבאקס ויאניס אנטטקומפו. "טייטום לא התבוסס מדי במשחק הזה, אלא למד מהטעויות", ניתחו זאת באתר אחר. "הוא הצליח להשיג כמה זריקות מוקדם במשחק, שהכניסו אותו לקצב וכך החזירו אותו למי שהפך לשחקן על בליגה, נכון לעכשיו".
כמו כן, יוסטון רוקטס וג'יימס הארדן לא עוצרים. אחרי שהצליחה לצאת מדרבי טקסני סוער מול דאלאס עם ניצחון, הלילה היא השיגה אחד גם מול מילווקי באקס, 116:120, והתייצבה במקום הרביעי מעל יוטה ג'אז. האיש והזקן המשיך לשבור את השיאים של עצמו, הפעם עם ערב "סולידי" של 24 נקודות, 7 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים. כמו כן, הוא עלה למקום החמישי ברשימת קלעי השלשות של כל הזמנים - כשהגיע ל-2,300 זריקות מעבר לקשת. מעליו? רק קייל קורבר, סטף קרי, רג'י מילר וריי אלן.
גם דווין בוקר עשה כותרות הלילה. הכוכב של פיניקס סאנס להט עם 30 נקודות מול דאלאס מאבריקס (הסאנס ניצחו 115:117), והגיע למשחק ה-87 בו הוא מסיים עם שלושים נקודות ומעלה. בדרך, הוא עקף אחד - אמארה סטודמאייר, שירד למקום השלישי. גם וולטר דייויס, השיאן, לא רחוק - הוא עומד על 90 משחקים שכאלה. יחד עם זאת, כאן המקום לציין כי בעוד אמארה עשה זאת ב-516 משחקים, ודייויס ב-766 משחקים, בוקר הגיע לכמות הזאת מתוך 336 משחקים בלבד.