בוידאו: בתו של ג'ורג' פלויד במסר לעולם
עד לפני מספר שבועות, סטיבן ג'קסון היה שחקן עבר די אלמוני ב-NBA ואיש תקשורת שמסקר את הליגה. אבל בימים אלה, משוגעים ככל שיהיו, חייו של ג'קסון לפתע תפסו תפנית מפתיעה ובין רגע, הוא הפך לאחד ממובילי מחאת השחורים בארה"ב. למה? כיוון שלא נתן למוות של חברו הטוב, ג'ורג' פלויד, לעבור מתחת לרדאר.
היום (רביעי), בעוד המחאות בארה"ב מחריפות מרגע לרגע, ג'קסון הצטרף למשפחתו של פלויד במסיבת עיתונאים שנערכה במינסוטה. "מה זה צדק עבורי? זו שאלה טובה", הוא פתח את דבריו, דקות אחדות אחרי שהעלה סרטון לרשתות בו הוא מרים את בתו של פלויד על כתפיו, תוך שהיא מכריזה ש"אבא שלה שינה את העולם".
"מעולם לא חווינו זאת, אז קשה לי לענות עליה, אם מישהו יודע את התשובה הוא מוזמן לענות במקומי", הוסיף ג'קסון, ומיד לאחר נשאל האם דרק צ'ואבין, השוטר שהואשם ברצח מדרגה שלישית, צריך להיכנס לכלא: "אין ספק בכך, אפילו לא קטן".
"ג'ורג' היה המגן של כולם", הסביר ג'קסון. "הוא היה אחד מאותם בחורים שרצו לדאוג שהאחרים ילכו בדרך ישרה. הרבה פעמים כשאתה גדל בשכונות בהם אנחנו גדלנו, הדברים לא מסתדרים לפי התכנית שלך - אבל הוא תמיד דאג לכך שכולם יסתדרו. הוא היה שוכן שלום ומלא באהבה. כספורטאי, אתה פוגש הרבה אנשים שתומכים בך לא מהסיבות הנכונות, אבל פלויד מעולם לא העמיד את החברות שלנו במבחן. הוא היה אמיתי, ולזה אני הכי אתגעגע".
למרות שההפגנות היום ואתמול היו מעט מתונות יותר מהימים שקדמו להם, כך על פי התקשורת האמריקאית, ג'קסון טען שפלויד לא היה תומך בזה: "הוא לא היו אוהב את הביזה והאלימות, אין לי ספק בכך. הוא היה אוהב לשמוע שאנשים קוראים את שמו באיראן והולנד, הוא היה מעריך זאת, אבל הוא לא היה רוצה שהרעש שעשינו יהרס בגלל קבוצה של אנשים שלא מרגישים את אותו הכאב".
בינתיים, גם עולם הספורט שמחוץ לארה"ב ממשיך להביע תמיכתו שמחאת השחורים - אלא שבגרמניה דווקא תפסו כיוון אחר. ליגת הכדורסל המקומית הוציאה במהלך הצהריים מכתב רשמי לקבוצות בו היא דורשת מהן לא להביע עמדות פוליטיות בפומבי. הגארד של אולם, פר גונטר, כבר הספיק למחות וצייץ: "הקנס הראשון עלי!".