בוידאו: אייטם על היכל התהילה, מתוך 'חדשות הספורט'
על הכניסה של קובי בראיינט, טים דאנקן וקווין גארנט להיכל התהילה אין עוררין - אבל מה לגבי יאו מינג, דיקמבה מוטמבו, ניקוס גאליס, אוסקר שמידט ועוד כמה שמות קצת פחות נוצצים? האם הם יותר ראויים מאחד כמו טוני קוקוץ'? לא אם תשאלו את העם הקרואטי.
בסך הכל יומיים חלפו מאז נכנסו שלוש האגדות ל'הול אוף פיים', ועושה רושם שהשנה, יותר מתמיד, לא כולם הסכימו עם הבחירה. בקרואטיה, מדינת הולדתו של קוקוץ', זעמו על כך ששוב לא נכנס לספרינגפילד, בפעם השמינית מאז התאפשר לו להיחשב כחבר היכל התהילה. קוקוץ', בעיניהם, היה אמור להיות הנציג החמישי של קרואטיה, אחרי דראז'ן פטרוביץ', קרסימיר קוסיץ', מירקו נובוסל ודינו ראג'ה.
"אין צל של ספק שהוא ראוי להיכנס להיכל התהילה", העיד סקוטי פיפן. "הוא היה חלק בלתי נפרד מהקבוצה שלנו. אם תסתכלו על הליגה היום, תראו שלכולם היו שלושה כוכבים, טוני היה חלק מהפאזל. הוא היה יעיל והקרדיט על ההצלחה שלנו מגיע גם לו".
"יש דברים בהיכל התהילה שמותירים אותי בשוק", המשיך אגדת שיקגו בעבר. "לשחקנים כמו טוני ורון הארפר היו קריירות גדולות יותר מאחרים. הם לא מקבלים מספיק הכרה בגלל שהם שיחקו עם מייקל ג'ורדן ואיתי, אבל מדובר בווינרים".
במהלך קריירה בת 13 שנים בליגה הטובה בעולם, קוקוץ' זכה בשלוש אליפויות יחד עם הבולס, תוך שהוא נבחר לשחקן השישי של העונה פעם אחת. בנוסף, הוא זכה שלוש פעמים ביורוליג ואף הניף את תואר ה-MVP, כשבמקביל נבחר חמש פעמים לשחקן השנה באירופה. ואם תהיתם, זו רק ההתחלה של רשימת התארים שאסף. אז נשאיר את ההחלטה הידיים שלכם: טוני קוקוץ' ראוי להיכנס להיכל התהילה? טקבקו.