בשלושה משחקים מאוחרים קיבלנו טעימה נוספת מהחוזק והגיוון של המערב. במוקד, לוקה דונצ'יץ' המשיך לעשות פלאים כשתפר טריפל דאבל מרשים ביותר של 25 נקודות, 17 אסיסטים (שיא קריירה) ו-15 ריבאונדים מול סקרמנטו בניצחון 123:127 של המאבריקס. הלייקרס קטעו את רצף הניצחונות המרשים שלהם שעמד על תשעה עפ הפסד במשחק דרמטי לאורלנדו ומרקל פולץ שקבע טריפל דאבל מרשים, למרות השוואת שיא קריירה באסיסטים של לברון ג'יימס וג'יימס הארדן סיים רק עם 13 נקודות בשפל הקליעה הגדול שלו מזה שנתיים ויוסטון נכנעה 117:107 לפורטלנד.
סקרמנטו (25:15) - דאלאס (15:25) - 127:123
עוד משחק ועוד שיא אישי מבית היוצר של לוקה דונצ'יץ' שכבר כל כך התרגלנו לקבל ממנו תצוגות ענק. הפעם הסלובני תפר מול הקינגס טריפל דאבל אדיר של 25 נקודות, 15 ריבואנדים ושיא קריירה מופלא של 17 אסיסטים. חרף ערב קליעה לא מדויק, הצליח דונצ'יץ' לשלוט במשחק בצוותא עם טים הארדאווי ג'וניור שסיים עם 18 נקודות והשניים הובילו את המאבריקס לניצחון שלישי ברציפות. שחקן השנה השנייה הפך לצעיר אי פעם בהיסטוריה של ה-NBA לקלוע עם 20+ נקודות, 15+ ריבאונדים ו-15+ אסיסטים. פשוט מדהים.
למרות תוצאת הסיום הצמודה, דאלאס החזיקה ביתרון לכל אורכו של המשחק כשברבע השלישי היא מצליחה למתוח אותו עד לכדי 16 נקודות. המארחים הצליחו להתקרב מעט בזכות רבע אחרון מצוין בו בעיקר לוקה ולהקתו הורידו את הרגל מהדוושה אך ללא הועיל. אצל הקבוצה מבירת קליפורניה די'ארון פוקס סיים ערב משובח משלו עם 27 נקודות, 7 ריבאונדים ו-12 אסיסטים, ובאדי הילד והאריסון בארנס הוסיפו 25 נקודות כ"א, אך לא הצליחו למנוע הפסד שלישי ברציפות לקינגס.
לייקרס (8:33) - אורלנדו (21:20) - 119:118
הפתעה גדולה מאוד בסטייפלס סנטר, בסיומה לברון והלייקרס ירדו מנוצחים לראשונה אחרי תשעה ניצחונות ברציפות. המג'יק הגיעו להתמודדות ללא שמץ של רגשי נחיתות ובזכות פתיחה חזקה סיימו את המחצית הראשונה בהפרש של 7 נקודות. בפתיחת הרבע השלישי הצליחו האורחים למתוח את היתרון עד לכדי 21 נקודות, הרבה בזכות ריצה משוגעת של 2:16 בראשותם של מרקל פולץ שסיים עם טריפל דאבל של 21 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים וניקולה ווצ'ביץ' שתפר 19 נקודות משלו. אלא שאז הקבוצה מעיר המלאכים התעשתה והצליחה לכרסם אט אט ביתרון הגדול של אורלנדו ושוב בסוף הרבע השלישי, רק נקודה לזכות האורחת.
הרבע האחרון היה שקול והיתרון התנדנד בין הצדדים עד ש-55.9 שניות לסיום, שלשה אדירה של ווצ'ביץ' קבעה פער של 4 נקודות לזכות הבחורים מפלורידה, ומהבור הזה, הלייקרס כבר לא הצליחו להיחלץ עד לסיום. לברון ג'יימס סיים עם 19 נקודות עבור הסגולים זהובים והשווה את שיא הקריירה שלו עם לא פחות מ-19 אסיסטים. מלבד המלך, קווין קוק תרם שיא עונתי של 22 נקודות וטרוי דניאלס הוסיף 17 נקודות משלו, במשחק הרביעי שבו חניכיו של פרנק ווגל משחקים ללא אנתוני דייויס הפצוע.
צפו בתקציר הניצחון המפתיע של אורלנדו>>> יוסטון (14:26) - פורטלנד (24:18) - 117:107
גבירותיי ורבותיי, ג'יימס הארדן אנושי. רק 13 נקודות בלבד ב-3 מ-12 מהשדה היו לו למזוקן של יוסטון בטויוטה סנטר, בערב חריג בכל קנה מידה עבורו. עבור הסקורר המוביל של הליגה הטובה בעולם, זהו שפל עונתי בנקודות ולמעשה זה הכי מעט נקודות שהוא קולע מאז ה-18 בינואר 2018, אז קלע רק 10 נקודות מול מינסוטה. מי שניסה לחפות על התפוקה הדלה של הארדן היה ראסל ווסטברוק שתפר טריפל דאבל מרשים של 31 נקודות, 12 אסיסטים ו-11 ריבואנדים ולמרות זאת, הרוקטס נכנעו לטרייל בלייזרס, הרבה בזכות רבע שני מצוין שהסתיים בתוצאה 21:32 לזכות הבחורים מאורגון. דמיאן לילארד הוביל את קלעי האורחת עם 25 נקודות וסי ג'יי מקולם הוסיף 24 נקודות משלו בדרך לניצחון שני ברציפות. עוד אצל פורטלנד, כרמלו אנתוני צלף 18 נקודות וחאסן וויטסייד סיים עם דאבל דאבל מרשים של 18 נקודות ו-18 כדורים חוזרים.
צפו בתקציר הניצחון של פורטלנד>>>